“睡觉怎么样？”他突然问道，“法律没说不准让他们睡觉吧？”

    克罗斯比瞪大了眼睛，“当然不，但你怎么样让他们睡觉？”

    “我们一直用这种方法对付野兽。我不知道为什么我们不能用它来对付匪徒，请停车，我下去叫供应车停下，我要看看车上是否有我们需要的‘睡觉’。”

    “我不太明白你的意思，”队长把车停下。

    哈尔跳下车，“现在没时间解释，等会再说。”

    在供应车里，哈尔把几十支镖都灌上了一种淡白色的液体。这些镖看起来一点也不厉害，８英寸长，还没手指粗，一头儿像注射器的针头，另一头儿扎着一束羽毛。这时，供应车像是在拐弯盘旋前进，哈尔伸出头去瞧，原来车队已离开大路，正在一座１０～１５英尺高的小丘中拐来拐去，这些小山都是白蚁窝。

    车嘎地一声停住了，前面就是蒺藜栅栏。队长把车停在离栅栏还有５００码的地方，其他车也相继停下了。

    要是朝那道篱笆走去那才叫傻瓜呢！那样匪徒们就可以躲在篱笆后面用箭射他们了。就呆在这儿，他们要进攻的话，就必须从栅栏后面走出来。

    哈尔提着满满一桶镖从供应车里跳了下来，他走到队长跟前说：“请帮我发给队员们。”

    “这是些什么玩意儿？”

    “药镖。”

    “箭毒？我告诉过你——我们不能杀死他们……”

    “这东西不会要命，仅仅是要他们睡觉，这是‘斯内尔’——麻醉药，我的人一直用这种东西来抓野兽，他们觉得‘斯内尔’太拗口，我们就教他们把这叫做‘睡觉’。我准备了足够每人三支。”

    队员们分别从十几辆车里下来了。敌人呢？怎么一个也看不到？

    在刺篱笆的后面，树林子之间可以看到他们的草棚，但看不到人。篱笆当中一个个的洞口，被套子、卡子各种机关套住的动物发出一阵阵痛苦的惨叫。

    哈尔兄弟和队长急急忙忙地给队员们分发药镖。如果匪徒已经逃跑，药镖就派不上用场了。

    队员们在汽车前站成一排，面向着栅栏，一个个跃跃欲试，但一个敌人也没有，他们几乎失望了。哈尔的队员中有几个已经不耐烦，开始朝前挪动。

    “叫他们停下！”队长说，“地上到处是陷阱。”

    在哈尔的命令下，那几名队员嘟嘟哝哝地退了回来。

    “瞧，他跑啦！”突然，罗杰指着前边喊了起来，可是哈尔什么也没看到。“他从栅栏里伸出脑袋，一个长着黑胡子的脑袋，我看得清清楚楚，我敢打赌，一定是黑胡子那家伙。”

    哈尔想，小家伙可能是眼花了，他脑子里一直在想着黑胡子吧。

    这种等待真叫人心烦，但是哈尔坚决不让他的人前进。他对队长说：“如果栅栏后面有人的话，就让他们以为我们不敢上前好了。”

    祖卢——那条阿尔萨斯大狗狂吠着要朝栅栏冲去。它的主人马里担心它掉进陷阱，把它叫了回来。它只好呆在原地不停地叫着。

    这时，一个黑脑袋从栅栏中伸了出来，接着又伸出一个、又一个。

    “他们在观察我们，”哈尔说，“希望我们的样子不会吓着他们。”

    匪徒们已经发现，队员们没有枪，他们胆子大起来了。他们从那些死了的或将要死的动物身旁爬了出来，每个人手里都拿着矛或者弓箭，毫无疑问，每一支箭的箭头上都涂了致人死命的毒药。黑色的身影一个接着一个的出现，最后差不多有５０名，全都在栅栏前站成一排。他们瞪大眼睛，好像是不太相信自己所看到的景象：这些傻瓜，既没长枪，也没手枪；既没长矛，也没弓箭，除了一些小棍棍之外，什么武器也没有，竟然敢侵入他们的营盘。