营地在公园的边缘，所以只几分钟，汽车就出了国家公园，来到一道刺篱笆的外面。这不是陷阱线篱笆，这是一个村子的刺墙。

    “为了防止野兽进村？”罗杰问。

    “不，”克罗斯比说，“是为了不让牛群出村。这些马萨伊人①是放牛为生的，你可以叫他们非洲牛仔。进来见见他们吧。”

    队长领着罗杰和奇奇穿过刺墙的一个门进了村。罗杰见过各种稀奇古怪的村庄，但没见过这种模样的村庄。小屋像蚁山，而不像房子，蚁山都比这些屋子要高些大些。这些小屋的屋顶才有罗杰的下巴那么高。

    “像是用泥巴糊的。”罗杰说。

    “差不多，他们先用树枝搭好骨架，然后用牛粪和粘土糊在上面。”

    “门才不过三英尺高，他们是伸格米人①吗？”

    “才不是呢，瞧！”

    从最近的小屋里出来了一个人，钻出门时，他不得不使劲弯腰，胸部几乎要碰到膝盖。当他出得门来站起身时，他的身高要超过６英尺——几乎与罗杰在月亮山上看到的瓦杜西人②一般高。

    “为什么人这么高，却把门做那么矮呢？”

    “他们自有他们的道理，如果有敌人想侵入你家的话，他就不得不深深地弯下腰才进得了门。这种姿势使他毫无还手之力，在头上给他一下，或用矛一戳，他就得在门口倒下。”

    从泥巴小屋中钻出一个又一个人来，他们见到克罗斯比都露出了笑容，可见克罗斯比跟他们很熟，而且很受欢迎。他们身上除了披一件牛皮斗篷之外，就什么也没有了。头发糊着红色的粘土，在额前梳着一条短辫，脑后则编着一条长辫。这些人从小就在耳朵上扎洞，并坠以重物，所以他们的耳朵都是长可垂肩的，那个耳珠上的洞也就越坠越大。到中年时，这个洞已经可以装一个相当大的东西了，这也非常有用，因为他们的斗篷是没有口袋的。

    当他们对着罗杰笑的时候，罗杰发现他们咧开的嘴里，上下都少了两颗牙齿。他问克罗斯比，这是怎么回事。

    “这些人有时会得牙关紧闭症，牙齿死死地咬在一起，既不能吃也不能喝。为了能在患这种病的时候，把食物和水灌到嘴里，他们只得敲掉几颗牙齿。”

    “牙关紧闭症是可以治得好的呀，他们不看医干吗？”

    “他们不相信医生。事实上，现代的事物他们都不太相信，他们坚持着自己的一套生活方式。”

    一个挺英俊的马萨伊人，面带笑容，来到罗杰跟前，站定之后，猛地朝罗杰脸上吐了一口唾沫。看到罗杰惊愕的样子，克罗斯比不禁开心地大笑。

    那位马萨伊人似乎还在等着什么，站在原地不动。

    “回吐他一口。”克罗斯比说。

    罗杰不相信自己的耳朵。

    ①东非一带游牧民族的一支。

    ①非洲一带的种族。其特征是身材矮小，一般约１.４０米高。

    ②中非一带的种族，男于身高一般在七英尺（约２.１３米）以上。

    “朝客人脸上吐唾沫，是马萨伊人表示友好的礼节，”队长说，“不能让他老等着，不然他会动怒的，赶快回吐他一口！”

    罗杰尽可能多地在嘴里积满唾沫，使劲朝马萨伊人脸上吐去，这位高大的马萨伊人咧开嘴笑了。

    妇女和孩子们也从小屋里钻了出来，但都很怕生，不敢走近。孩子们赤身露体；妇女们则披盔戴甲——不是骑士们穿的铠甲，她们的手臂戴满了金属的手镯，脖子上戴的是金属弹子串成的项链，金属的大耳环宽达几英寸，腰间围以各种金属饰物，腿部从踝到膝全部缠着一圈又一圈的金属线。看上去金属线是唯一的现代化的东西。

    “她们到哪儿买这些金属线？”