哈尔意识到这样一跑太鲁莽了。

    有经验的猎人说过，千万不能从大象面前跑开。大象的最快速度是每小时二十五英里，连奥林匹克运动会上的跑步选手也为之逊色。

    俾格米人也是出色的短跑家，他们跑起来瘦小的身体好像在飞。这次，正是俾格米人救了哈尔的性命。

    两个跑得飞快的年青俾格米人赶上了大象，并紧跟在大象的脚后跟处。

    他们靠得这样近，稍不留神就会被大象一脚踢上天。他们各自用小刀分别在大象两条后腿上划了一刀。

    跑在稍后的罗杰，不明白这有什么用。这么划两刀不可能令一头如同火车头飞奔的大象停下来。

    那两个矮小的猎象者知道自己在干什么。几百年来，俾格米人就是用割断大象后脚跟腱的办法来阻止大象前进的。

    果然，大象痛得嚎叫起来，脚步开始不稳，继而跌跌撞撞，终于停了下来。大象的两条后腿向旁边歪去，无力地颤抖着。由于从大胆背部一直连下来的绳子般粗的坚韧的腱被割断，大象的双腿就失去了控制。

    大象吼叫着转过身攻击这两个俾格米猎人，不过他们每次都灵活地躲过了。他们用不着担心，因为大象只能拖着受伤的后腿瞒跚地跟在后头。

    住前奔跑着的哈尔，以为颈背上就要感到大象热烘烘的呼吸，脊梁上就要被一只象牙尖顶着，但是什么也没发生。他回过头来看看是怎么回事，顿时他松了口气。转眼间，他得救的喜悦变成了悲哀的失望，因为他要活捉的珍贵大象成了跛子，走起路来跌跌撞撞东歪西倒。

    他赶紧跑到大象身旁，当他看见大象脚上的刀伤时，哀叹着这头美丽的大象再也不能到动物园去了。事实上，它哪里也去不了，它要忍受可怕的痛苦，它不能到处觅食满足它每天所需要的六百磅的食物，它也去不了水塘喝水。它要么渴死，要么饿死。

    哈尔心里一阵难受，大概就像刚才大象相信他死了时的那种感受吧。

    其他的人都围了过来，阿布也在当中。

    “为什么你们要这样对待它？”哈尔生气地斥责他们，“你们知道我要的是活的大象。”

    阿布听了十分愕然：“他们是为了救你。你说，哪个重要？”

    哈尔感到一阵羞愧。

    “当然，他们是迫不得已才这样做的。我非常感激他们救了我。”他看了一眼正在痛苦呻吟的大象，“我希望能为它做点什么。把它的断腱缝合起来是不可能的了，即使它愿意站着不动让我动手。还是让它旱点结束痛苦吧。乔罗，把枪给我。”

    “省下你的子弹吧。”阿布说，“我们来。”

    这时群象走上前来，一头小象嚎叫着奔到这头受伤的母象限前，用它小小的长鼻于抚摸着大象，发出伤心而又充满爱的叫声。小象的到来似乎使受伤的母象得到安慰，它把鼻子搭在小象身上长久地抚弄着。

    “一定是它的孩子。”阿布说。

    “如果我们杀了它的母亲，它会怎样？”罗杰问。

    阿布答不上来，不过他也不急着去想。他招呼一个拿着长矛的俾格米人。

    “由他来杀掉大象。”他对哈尔说。

    “他一个人？”

    “他一个人。”

    “他太年轻了。”哈尔反对阿布的意见，“你必须找一个有经验的猎手。为什么只用一个人？你有七十人，为何不叫他们一起上？”

    “你不懂，”阿布答道，“这是我们民族的习俗。这个青年人打算结婚。但他必须首先证明他是一个真真正正的男子汉。他要在没有别人的帮助下杀死一头大象。”

    哈尔知道不能随便干预一个部落或一个民族的风俗习惯。但是，一个男孩，只用一根长矛，就能刺死一头