哈尔抽出血淋淋的右臂和拳头，双膝离开了豹子的胸膛。他等了一会，准备随时重复刚才的过程，但豹子一动不动。也许，他的猎物会死掉。

    那条藤呢？他到处摸索，终于找到了。绑住前肢，绑住后肢，然后再把四条腿绑在一起。

    哈尔焦急地等待着生命恢复的迹象，他摸摸豹子的胸口——心还在跳，但很慢，像是没拿定主意：是恢复正常呢还是停止跳动。他摸摸豹子的鼻子，感到有微弱的气息在流动。现在哈尔定下心了，要不是他累瘫了的话，他真想唱歌跳舞庆祝一番。

    拉锯声又开始响了起来，豹子像蛇一样地扭动身子，很快，扭动变成了猛烈的翻滚。哈尔想，我最好还是呆在坑的那一边为妙。他挪到坑的那一边之后就趴下了，心里想着：我得醒着等人来，但很诀就昏睡过去了。

    后来他被罗杰的声音和一片手电筒光吵醒了。

    “你在那下面干什么？”罗杰喊道。

    “在挨时间！”哈尔说，“带绳子了吗？”

    一根绳子缓缓地放了下来，哈尔绑好黑豹的四条腿，喊了一声：“拉！”

    队员们开始往上拉，最后看到拉上来的竟然不是哈尔，而是一头挣扎咆哮的黑豹。

    他们再次放下绳子，要是平常，哈尔会像个水手一样攀绳而上。但现在，人们把他拉上去的时候，他几乎连双腿夹住绳子的劲儿都没有了，就像是吊着的一捆干草，一到上面他就趴下了。

    “过一会儿我就能走了。”

    “用不着，”罗杰说，“任何一位赤手空拳逮住一头黑豹的人都应该被抬着走。”

    这样，哈尔和黑豹受到同样的礼遇：黑豹是用一根木头穿过绑着的前后腿之间抬着；哈尔则是用一副临时绑扎的竹制担架拾着。

    一回到营地，哈尔立刻被放到床上，罗杰和祖卢给他清洗伤口，上药、包扎，注射抗菌素。然后罗杰才去安排给黑豹装笼松绑。队员们对这头猎物惊叹不已，大多数人从来没见过黑豹。

    “的确是非常稀有，”罗杰干完活儿回到哈尔的床边说，“值多少？”

    “比一般黑黄斑点的要高出四倍！”

    “你夸大了吧？”

    “一点也不，几乎人人都见过满身斑点的豹子或是照片。但这一头可是稀世奇珍——就像白蟒或者白虎一样。”

    “有白虎这样的东西吗？”

    “迈哈密的克兰敦动物公园有一头黑黄相间的虎和一头白虎，黑黄相间的虎值１２００美元，而白虎值３５００美元。原因就是人人都熟悉那只普通的老虎，而也许一百万人里也没有一个人见过一只白老虎。”

    “我有一点不明白，”罗杰说，“当然啰，像你这样一位傻瓜掉到坑里我还能理解……”

    “谢谢！”哈尔说。

    “可是我想不到像豹子这样精明的野兽也会掉进去。”

    “它不是掉进去的，它是被推下去的。”

    “有谁能那么干。”

    “我怎么知道！天太黑，看不清楚，不会是奈洛——他已被关进监狱。这个家伙的身材差不多有梯也格那么高大——但梯也格在这儿，在营地，起码，我推测他在这儿。一定是那些企图杀掉所有白人的暴乱者当中的一个，要不然就可能是戈格。”

    “为什么戈格要这么干呢？”

    “因为它一直以为是我们杀了它的家人，同时也因为那一处正在溃烂的弹伤，它已经变成了复仇狂。”

    “但是推落一头豹子来杀你——这需要思考，而我们过去在学校所听到的，都说动物下会思考，它们凭本能行事。”

    哈尔无力地笑了笑，说：“这个观点已经过时了。的确，动物很多时候都凭本能行事，人也是这样，我