中渐渐渗出了水，顷刻问就有四五英寸深。

    “你怎么知道这一定是淡水呢？”

    “我不知道，”哈尔说，“但我希望是淡水。在其它珊瑚岛上有类似的情况，遭海难的船员就是用这种方法免于渴死的。”

    “它为什么是淡水呢？”

    “海水渗过沙子时，失去了一些盐分，雨水从岩石渗过来，你现在试一下，小心，只喝表面的水，淡水比重比海水小，会浮在上面。”

    罗杰舀了一点表层水尝了尝，然后又喝了几口，“咸的，”他说，“但比海水要淡一些。”

    哈尔尝了尝暖暖的、略带咸味的水，失望了。

    “再多喝点儿你就会觉得恶心。”

    罗杰的确觉得有些恶心，他用手支撑着前额，将吃过的早饭全吐了出来。

    他转向哥哥，生气他说：“都是你的淡水，你对如何在荒岛上生存的无知可以写成一本书了。”

    “恐怕你说得对，”哈尔承认道，“我只知道美国海军教导人求生存的办法正是我们现在所采用的。”

    “那为什么不起作用呢？”

    “或许因为这里的沙子太粗，无法过滤海水；或许没有足够的雨，或许雨水透过岩石流走了。”

    “行了，别站在那儿告诉我‘或许’了，还是给我找点水吧。”

    “有时，”哈尔说，“我觉得你被惯坏了，你觉得这岛上只有你一人渴吗？”

    罗杰不作声了，他们又开始了枯燥的寻找。他们走过像桥一样连接两个小岛的一段狭长珊瑚。一侧是海水拍打岩石的浪花；另一侧，一片白色沙滩斜向插入湖底。湖面一平如镜，这里不过１２英尺深，湖底有如仙境，粉色的宫殿，宝塔，小型饰物，全是微小的珊瑚虫建造的。

    如果能忘掉炎热，疲劳。红肿的眼睛及饥渴，这里可称得上是令人喜爱的地方，但他们现在却被痛苦折磨着。

    珊瑚渐宽，形成了另一个岛。他们用了一个多小时找水，除了在岩石凹陷处海浪留下的海水外．没有再发现一点水。有椰子树桩和树干，却没有树叶。他们满怀希望地想在树桩顶部凹处找到雨水，但雨水也已蒸发尽了。

    后来，他们找到了一只椰子，它被压在一块岩石下，浪没能把它冲走。

    他们剥掉椰子壳，激动得手有些发抖，壳中间已经碎了，哈尔把刀子插进去，在椰子上部打了个洞。当他们看到椰子内部时，都失望了。

    “太遗憾了，”罗杰说，“已经坏了。”

    海水透过碎壳，腐蚀了椰汁和椰肉。

    哈尔取下椰子中间的硬壳，“至少，我们现在有个杯子了。”

    “有杯子没东西盛又有什么用？”

    “我们会找到东西的。”

    他们一直找到太阳落山。肚子开始提醒他们，不仅需要水，还需要食物。

    “这儿有水！”哈尔惊叫道。罗杰过来、看他找到的只不过是在岩石缝的土壤中生长的低矮的宽叶野草。

    “这就是你说的水！”罗杰讽刺他。

    哈尔井没有理会他的讽刺，他剥开一片叶子，吸吮着。叶子上满是清凉的汁，滋润着他干燥的嘴唇和火烧火燎的舌头。哈尔的脸上露出了满足的微笑。

    罗杰咬了叶子一口，“天啊．太棒了！”但他们都没有再接着吸吮下去，俩孩子只有一个想法，挖出些草叶，拿回他们呆的岛上去。如果他们渴，那么正在发高烧的奥默会更渴。

    奥默不停地翻着身，他睁开眼，眼睛因发烧而变得很红。

    “我们给你带来了水，奥默，但你必须自己吸吮，我不知道你们岛上的人称这是什么东西，但我们叫它藜或马齿苋。”

    奥默急切地接过植物，他吸吮着叶子、茎