第十五章 鲸鲨皮屋
。然后,砌墙。他们将珊瑚石垒成4英尺高,尽量把石头摆齐,使墙里面平直,墙外面用更多的石子撑住,在墙的侧面还留出4个缺口,作为通风口和进出的门。
然后,他们从房梁两端到墙顶部把鱼皮拉直、并用珊瑚块压紧。
房子建成了,毫无疑问,没有人见过这样的房子,就是鞑靶人也会觉得蹊跷。
他们把奥默抬进去,把他放在最平的那块地上。看到这里又黑又凉快,他满意地出了口气。3英尺厚的珊瑚石垒成的墙挡住了阳光,鱼皮虽不像棕榈叶隔温效果好,却比木屋顶要强。房顶低了些,但对于暴风雨的袭击,房子还是低矮隐密些好。
从房顶长度计算,这房子只有8英尺,但从地面上计算,它有20英尺,足够三个人居住的“下雨天我们甚至有地方在屋里做饭。”哈尔说。
“如果有雨,如果我们能有饭做,如果我们没有火柴就能点着火。”罗杰讽刺说。
哈尔咬咬牙,“我们应该使如果成为现实。我无法人工降雨,可我们一定有办法找到淡水。让我想一想,可以从蔓草汁中得到水,可这里没有蔓草;仙人掌中有水,可这里没有仙人掌;露兜树怎么样?就是在如此恶劣的地方也应该有这种植物,那些中间空的须根就含有水分。走,咱们去找一找。”
他们出去了,好像热情很高,可心里并不抱很大的期望。
哈尔捡起块石子递给罗杰,“吸吸这儿,”他建议道,“它会促使唾液分泌,你会觉得像喝了水似的。”
他们艰苦地寻找着,一直到天黑了也没有发现露兜树,也没有任何包含水分的植物。这里似乎和月亮一样干燥、死寂。
晚上,哈尔又垒起石堆,收集露水。但是风刮起来了,形不成露水。早晨,椰壳是空的,连病号奥默也没水喝了。
奥默苏醒过来。他的腿很疼,由于发烧,使他感觉很渴,他忍受着。从他的前额和双颊看出,他已不发烧了。哈尔为水的多征求他的意见,告诉他他们的努力,“或许你有更好的主意。”
“没有,我要做的你们都做了。你们很聪明——先找到马齿苋,后来又收集露水。”
“我一生中从未觉得自己这么愚蠢。”哈尔说。
奥默看着朋友那张憔悴、困惑的脸。
“你让烦恼折磨坏了,愿帮我个忙吗?”
“当然,什么都可以。”
“你和罗杰到海里去游泳,我们那儿的人相信,在事情变糟时,先不要理会它,去玩一玩,这样,会使你精神放松,能更好地思考一下。”
“好的,奥默先生,如果你认为必要,”哈尔说,“但看上去好像是在浪费时间。”
“小伙子,我觉得这样很有益,”罗杰说,“我们到海洋那边去游,那里更凉爽些。”
这里的海底不是渐渐倾斜下去的,很陡,他们跳进波浪中,像两只嬉戏的海豚,潜水,游泳,打水,将烦恼抛到了脑后。
“你追不上我。”罗杰喊。
“你打什么赌?”
“你追上,这个岛就是你的了。”
“我可不想要这个荒岛,但我要追上你。”罗杰消失在水中,哈尔也潜入水里。
在水下20英尺也许更深的地方,罗杰开始沿着岸边游。哈尔紧紧跟在后面,在珊瑚礁变宽形成另一个小岛的地方,罗杰忽然觉得水变得很凉。
好像是从陆地流入海底的暗流。一会儿,他游过了那个区域,后来哈尔也感觉到了,他们都很奇怪,然后浮回到海面上。
罗杰甩甩头上的水,“你觉得那是什么?”
“是从陆地的一个岩洞里流出来的,你知道这意味着什么吗?”
“我不能说知道。”
“这