“发电报的会是谁呢？”哈尔满腹狐疑。

    “可能是探险者俱乐部那儿的一个家伙，他想和我们开个小小的玩笑。”

    亨特说。不过，他的儿子看得出来，他对自己的解释并不满意。

    “您看家里会不会有什么事？”哈尔壮着胆问。

    “当然不会。有事你们的妈妈会来电报的。”

    哈尔拧起了眉心，他在动脑筋时老是这样。

    “看来，这地方对我们来说倒真是个神秘的谜，”他说，“有谁会对我们心怀嫉恨呢？谁会企图阻止我们到亚马孙河去呢？”

    “我不知道，”他的父亲说，“但我认为我们没必要为这样一封匿名电报大伤脑筋。发电报的那个家伙既然没胆量署上他的名字，他就未必有胆量来伤害我们。”

    “我们难道不可以追查一下吗？发报人总得在电报局留下自己的姓名、住址，不对吗？”

    “说得对，不过，如果他不想让人知道他的身份，他就不会留下他的真实姓名和地址。”

    罗杰什么也没说，这种古怪的情况使他的心怦怦乱跳，眼睛越睁越大。

    父亲注意到孩子的紧张心情，他说：“很可能是一个什么怪人干的，他并没有什么恶意。好啦，我看我们还是别管它了吧。明天还要起早呢，睡觉去吧，我们拂晓出发，要是那位愣头愣脑的爱尔兰飞行员能把他的飞机弄妥的话。”

    “要不，我现在就到他那儿去一趟，”哈尔提议说。

    “好主意。我也去，”罗杰插嘴说。

    “不，”他爸爸说，“你最好给我乖乖地睡觉去。”

    哈尔信步走到独立广场。那儿正在举行吹奏音乐会。音乐在大教堂和主教宅邸前回荡。广场挤满了人，有衣着华丽的西班牙血统公民，也有戴着平顶帽、披着毛毯似的披巾的印第安人。

    哈尔想，多么美丽神秘的城市啊！它坐落在群山环绕的盆地中，白雪覆盖的山峰在月光下闪耀。难怪基多人这么爱他们的城市。“基多直通天堂。”

    他们老这么说。

    哈尔放慢了脚步，他有点儿喘不过气来，因为这里的高度是海拔９５００英尺。细细想来，厄瓜多尔的首都的确跟天堂门挨着门，它是世界最高的城市之一。赤道就在城外经过，这儿的风还不算刺骨，然而空气的清冷，仍然使人难以相信赤道就近在咫尺。哈尔扣好大衣，走出灯火通明的广场，踱进老城狭窄的黑魆魆的街道。

    鹅卵石铺成的路面坑坑洼洼，走在上面得十分小心。街道两旁是古老的土砖房，苔痕斑驳的红瓦房顶几乎覆盖住整条街，走在街上就像走在地道里。

    全身裹得严严实实的行人，赤着脚，幽灵似地悄悄溜过。

    哈尔感觉得到，一双穿鞋子的脚正在他身后不紧不慢地跟着。开头，他没有在意。但从委内瑞拉大街向右拐进苏克雷街后，他仍然听得到这穿鞋的脚步声，这才开始警觉。他向左拐进皮钦查街，脚步声依然跟着。哈尔想开开心，于是，绕着那一带转了一圈。那双鞋的主人也跟着绕了一圈，离哈尔越发近了。这可就不那么好玩了。哈尔加快了步伐。

    他尽量放轻脚步，把跟在后边的人甩得远远的，然后，一步跨进特里·奥尼尔那幢房子门廊的黑洞洞的阴影里，从口袋里掏出手电等着。

    一直在跟踪他的那个陌生人走过来了。他有点儿举步不定，在每一家人家的门廊前都驻足片刻，最后，他来到哈尔藏匿的门廊。

    哈尔摁亮手电，直往那穿鞋人的脸照去。

    他不是厄瓜多尔人。他是个身材魁伟的大块头，拉丁人比较瘦小纤弱，印第安人虽然粗犷，个头却不大。这家伙看上去会叫人联想起职业拳击手或者芝加哥大街上的歹徒。在强烈的灯光下，他的脸扭