在距地面15,000英尺的高空，罗伯特·兰登觉得现实世界离他是越来越遥远了。他全神贯注于索尼埃那首唯有依靠镜子才能看出是什么内容来的诗上，而那首诗，透过盒盖也可以看得一清二楚。

    索菲很快找了一张纸条，用速记法把它抄了下来。然后，他们三个轮流读上面的那段文字。它就像是考古学上碰到的令人费解的谜……然而却是一个有助于开启密码盒的谜。兰登慢慢地读那上面的诗句：

    “一个蕴含智慧的古词，能揭开这卷轴的秘密——并帮助我们，将失散的家族重新团聚在一起——开启的钥匙是为圣殿骑士所赞美的基石——而埃特巴什码，将会告诉你历史的真实。”兰登甚至还没来得及考虑这首诗会告诉他们什么样的古老密码，他只觉得有些更重要的东西——那就是这首诗的韵律，激起了他内心的共鸣。五步抑扬格。

    兰登在调查遍布欧洲的秘密组织时，就经常碰到这种诗律的格式，其中包括去年他在梵蒂冈秘密档案室调查的那一次。数世纪以来，五步抑扬格历来都是全球那些为人坦率的文人们的最爱，从古希腊的阿尔基洛科斯到莎土比亚，到弥尔顿，到乔叟，到伏尔泰，无一不是如此——这些勇敢的灵魂，选择了当时许多人都相信具有神秘特质的诗律形式，来描写他们所处的社会，针砭时弊。五步抑扬格，究其根源，是深深地打上了异教的烙印的。所谓抑扬格，是指两个音节对应重读，重读与非重读，阴与阳，形成一种平衡，完美而和谐。这种形式又被安排于五根弦里，即五步格诗行。“五”代表的是维纳斯的五角星号以及神圣的女性美。

    “这是五步抑扬格！”提彬转身面对兰登，冲口说道：“并且这首诗是用英语写的！很地道的英语啊！”

    兰登点了点头，表示赞同。郇山隐修会，就像欧洲许多与教会产生冲突的秘密组织一样，长期以来一直将英语视为欧洲唯一纯正的语言。它不像法语、西班牙语，以及意大利语，这几种语言，深深扎根于拉丁语之中——拉丁语是梵蒂冈使用的语言。从语言学的角度上看，英语游离在罗马教廷强大的宣传机器之外，因此，对那些受过足够教育完全可以掌握它的组织来说，它成了一种神圣而神秘的语言。“这首诗，不仅提到了圣杯，而且提到了圣殿骑土以及四处流散的抹大拉的玛丽亚家族！我们还指望什么呢？”

    “至于密码，”索菲又看了那首诗一眼，说：“那就得依靠辨认古代文字的智慧了。”

    “是咒语吗？”提彬斗胆问道。

    是一个由五个字母组成的单词，兰登心想。他琢磨着那些数量惊人的、被认为体现了古代智慧的词汇，那些从神秘圣歌、占星预言、秘密组织的暗语、巫术、埃及神秘咒语以及异教颂歌里挑选出来的词汇，而要将这样的词汇列出来，是无论如何也数不过来的。“密码好像跟圣殿骑土不无关系。”索菲大声读了出来：“圣殿骑士赞扬的基石，就是开启此门的钥匙。”

    “雷爵士，你是研究圣殿骑士的专家，对此你有什么看法？”兰登问道。

    提彬沉默了片刻，然后叹了一口气：“咳，至于基石，很明显是坟墓的一种标记。这首诗很可能是在暗指圣殿骑土在抹大拉的玛利亚墓前赞扬过的墓碑，不过这对我们毫无帮助，因为我们不知道她的坟墓现在到底在哪里。”

    “诗的最后一行，”索菲继续说道：“是说埃特巴什将会使真相暴露无遗。埃特巴什？我听过这个词。”“我并不奇怪，”兰登在一边回应：“你可能是从密码学101里听到的。埃特巴什码可能是迄今人们所知最古老的密码了。”

    当然喽！有谁不知道赫赫有名的希伯来编码体系？索菲心想。

    埃特巴什码确实是索菲当初接受译码训练的部分内容。这套密码最早可追溯到公元前5世纪，现