为。古人相信，如果男人对圣洁的女性缺乏肉体上的感性认识，那么他在精神上也必定是不完整的，因此，与女人在肉体上实现结合，也就成了使男人在精神上得以完善并最终获得真知并了解神性的唯一方式。自伊希斯时代以来，性的仪式一直被世人认为是男人从尘世通向天堂的唯一桥梁。“通过与女人进行肉体上的交流，”兰登说：“男人会在瞬间达到高潮，此时，他的大脑完全一片空白，在那瞬间他就有可能感知到上帝。”

    索菲将信将疑：“你是说像祷告词上描述的那种高潮？”

    兰登不置可否，他耸了耸肩，尽管实际上索菲说对了。从生理学上讲，男性的性高潮往往会导致思维的短暂停滞，使大脑出现片刻的真空状态。此时此刻，朦胧之间人就可能觉得自己看到了上帝。冥思苦想的高僧们尽管没有性行为，然而同样能够达到类似的忘我状态，因而人们将涅磐比喻为在精神上达到的永无止境的高潮。

    “索菲，”兰登轻声地说：“重要的是，你要记住古人对性的看法与我们现代人对性的看法是完全不同的。性行为产生了新的生命——这是最重要的奇迹——而奇迹，只有神才能创造奇迹。女人用子宫孕育新的生命，从而使自己变得神圣起来，变成了一尊神。性的结合使人类灵魂的两半——男人与女人得以融为一体，这是一种备受推祟的手段。借助性，男人使他们的灵魂得到完善，并且实现与上帝的对话。你看到的与其说是性行为，倒不如说是一种追求灵魂升华的仪式。‘神婚’决不是什么伤风败俗，而是极其神圣的仪式。”

    他的话似乎拨动了索菲的心弦。整个晚上，她表现得非常镇静。然而兰登此刻第一次感到，她的镇定自若，正逐渐面临崩溃的境地。她的眼里溢出了眼泪，于是她撩起衣袖，拭去了脸上的泪水。

    他给了她一些时间，好让她的情绪平静下来。必须承认，将性行为视作走近上帝的手段，这种观念一开始的确令人难以置信。过去，兰登在给他的犹太裔学生讲述早期犹太人的传统——其中就包扩一些性的仪式时，这些学生就总是听得目瞪口呆。在《圣殿》中，类似的情节也不少吧。早期的犹太人相信，在至圣所，即所罗门的圣殿里，不仅居住了上帝，而且还住了与上帝平起平坐势均力敌的女神舍金纳。追求灵魂完整的男人们跑到圣殿里，找那些女祭司或者圣仆们，跟她们性交，并通过肉体的结合感悟神性。犹太人中表示上帝的由四个字母组成的词，Yhh——这个神圣的上帝之名，其实就是脱胎于Jehovah(耶和华)，它是由代表男性的Jah与古犹太人给夏娃取的犹太名havah构成的雌雄同体。

    “对早期的基督教会而言，”兰登低声解释：“人类通过性的手段直接与上帝交流，这对天主教的权力基础构成了严重的威严，因为它把教会弃置一边，破坏了他们自封的唯一可以与上帝对话的地位。出于一些很明显的原因，他们竭力诋毁性行为，并重新将它视作令人厌恶的罪恶行为，其他重要的宗教也采取了同样的手段。”

    索菲沉默了，然而兰登觉得她开始对她祖父有了更深的了解。具有讽刺意味的是，这个学期早些时候，有一次他给学生上课，也发表过同样的高见。他问学生：“我们竟然对性反感，这难道不令人感到奇怪吗?可我们老祖宗留下来的传统以及生理学知识告诉我们，性是自然的，是值得珍惜并使人灵魂得以充实的手段。然而现代宗教却对性行为大加挞伐，认为是可耻的行为，使我们把性视同于洪水猛兽。”

    兰登决定就此打住，因为如果他告诉学生，说全世界大约有十来个——其中多数是很有影响的——秘密团体，至今还在举行性的仪式，并保溜了这种古老的传统的话，他担心会吓坏他们。美国好莱坞演员汤姆·克鲁斯在电影《大开眼界》中扮演的那个角色，偷偷跑去参加