：“就这样向我们表示感谢呐。他向我们保证，说会在这里等我们哩。看来我们只好不管他了。何况我们也不会呆上很久。”

    祭台助手仍然将身子堵在门口：“对不起，你说什么呆不上多久？”

    这位客人的眼神一下子尖锐起来，他俯身向前，低声说着话，似乎是为了避免让大家尴尬。“年轻人，很显然，你是新来的吧？克里斯托夫·雷恩爵士的后代每年都会带一些他老人家的骨灰，撒在圣殿教堂里的内殿里。这是他临终的遗愿。没有谁特别喜欢到这个地方来，但我们又有什么办法呢？”祭台助手在这里呆了数年，但还是第一次听说有这回事。“你们还是等到九点半再说吧。教堂门还没开，再说我还没打扫干净呢。”

    拄拐杖的人怒视着他：“年轻人，要说这房子里还有什么东西用得上你的吸尘器的话，那就是放在这位女土袋子里的他老人家的骨灰了。”

    “难道我应该对你说对不起吗？”

    “雷恩夫人，”拄拐杖的人说：“你能不能把骨灰盒拿出来，给这位粗鲁的年轻人瞧瞧？”

    女人犹豫了一会，然后，似乎是刚从梦里醒来，她把手伸进背心口袋，取出了一个小小的、外面包了一层布的圆柱体。

    “喏，你看啊。”拄拐杖的男人喝道：“现在，你要么成全他老人家的遗愿，让我们把他的骨灰撒在礼拜堂里，要不然我们就去告诉诺尔斯神父。”

    祭台助手犹豫起来，他深知诺尔斯神父一向严格要求大家遵守教堂的规矩；而且，更重要的是，他也深知神父的臭脾气。万一怠慢了这座历史悠久的神龛，他可吃罪不起。诺尔斯神父也许只是把这些家族成员要来的事情给忘了。如果是这样，那将他们赶走，肯定要比让他们进来冒的风险还大。不管怎样，他们说不用很长时间。那么让他们进来，又有多大的害处呢？

    祭台助手走到一边，让这三人进来时，他敢说雷恩夫妇面对眼前的情景，神情如他一样的茫然。他不安地望着他们走出了他的视线，然后回去继续干他的杂活。

    当三人来到教堂深处，兰登勉强地笑了笑。“雷爵士，”他压低嗓门说：“你真会撒谎啊。”

    提彬双眼闪烁：“别忘了我是牛津剧院俱乐部的成员。他们至今还在谈论我扮演的裘利斯·恺撒一角呢。我敢肯定，还没有哪位演员能比我更尽心尽力地表演此剧第三场的第三幕哩。”

    兰登回头瞥了他一眼：“我还以为，恺撒是在那一场就死去了呢。”

    提彬得意地笑起来：“是的，可我摔倒时长袍被撕开了。这样，我不得不脚尖朝上在台上躺了半小时。但即便如此，我连动也没动一下。我告诉你，我可聪明着呢。”

    “对不起我倒没发现呢。”兰登奉承了一句。

    这群人穿过矩形的附属建筑物，朝通往主教堂的拱门走去。兰登对教堂单调而朴素的建筑风格感到十分惊奇。尽管祭坛的构造颇像一座流线型的基督教堂，然而它的外表却显得刻板而冷酷，看不到一丁点传统的装饰。“太没意思了。”兰登低声地说。提彬咯咯地笑了。“这就是英国的国教。英国人在此啜饮宗教的琼浆。没有什么能让他们在不幸中迷失方向。”

    索菲经过宽大的由此可走到教堂圆形区域的入口。“那边看起来有点像军事要塞哩。”她笑声地说。

    兰登对此表示同意。即使从这里看过去，四面的墙壁也显得特别的坚固。

    “别忘了，圣殿骑士可是尚武之人。”提彬在一边提醒他们。他那铝制的拐杖，在这方空间里发出清脆的回响。“这是个军事宗教占主导地位的国家，教堂就是他们的军事据点和银行。”

    “银行？”索菲瞥了他一眼，问道。

    “天哪，是这样的。圣殿骑士们创造了现代银行的运作