“我现在可以和你讲话了吗？”那人终于听到兰登拿起了电话。

    “可以，先生。你当然可以。你能先介绍一下你自己吗？”

    “我刚才是要跟你说的。”这人的声音僵硬而又古板，“我是个物理学家，掌管着一个研究部门。我们这里发生了一起谋杀案，尸体你已经看到了。”

    “你是怎么找到我的？”兰登对这个问题还是耿耿于怀，脑子里却都是那张传真图。

    “我不是跟你说过了嘛！是在万维网上，在载有你的《光照派的艺术》那本书的网站。”

    兰登试图想个明白。他的著作在主流文学圈寂寂无名，在互联网上倒引起了很大关注。但打电话的这个人所说的却有些不着边际。

    “网页上根本就没有联系方式。”兰登否认道，“这我再清楚不过了。”

    “我的实验中心里有人非常擅长从网上获取用户的各种信息。”

    兰登还是大惑不解：“看来你实验中心里的人对网络了解颇多嘛！”

    “那是当然，”对方反唇相讥，“万维网就是我们发明的。”

    从对方的语气里，兰登听得出他并没有信口雌黄。

    “我得见你。”那人执著地说道，“这不是我们在电话上可以探讨的事儿。我的实验中心从波士顿坐飞机只要一个钟头。”

    兰登站在灯光昏暗的书房里，细细琢磨着手上的传真。这个图形太令人震撼了，它可能成为本世纪在碑文研究方面的代表性成果，他十年的研究被一个符号证实了。

    “十万火急。”那人催促道。

    兰登死死地盯着那个烙印。光照派。他一遍又一遍地读着。他的研究总是建立在化石的对等象征物——古代文献和历史传说上，但眼前的这个图形就在今天。是现在时态。兰登像个古生物学家迎面遇上了一只活生生的恐龙。

    “我已经擅自作主给你派去了一架飞机。”那人说道，“飞机二十分钟后就可抵达波士顿机场。”

    兰登一时语塞。坐飞机只要一个钟头……

    “请原谅我自作主张。”那人又说道，“我这儿需要你。”

    兰登又看了看传真——一个被白纸黑字证实了的古老的神话，个中隐秘着实骇人听闻。他心不在焉地看着凸窗外面。第一缕晨曦已经透过白桦树照射在他的后院中，但这景色今天却有些不同往日。他既恐惧又兴奋，这种奇怪的心理笼罩着他，他知道他已经没有选择了。

    “你赢了。”兰登说，“告诉我到哪里去乘飞机。”