的方式统治世界。”

    “我希望你不要让你的学生这样没羞地回避问题。”

    这个评论消除了他的戒心。“什么？”

    “兰登先生，我没有问你是否相信人们对上帝的看法。我只是问你是否信上帝。这是两码事。《圣经》记载的是故事……是关于人们理解自己，探寻意义的传说和历史。我不是叫你评判文献，我是问你是否信仰上帝。当你躺在星空下，你是否感觉到神的存在？在你内心深处，你是否觉得自己正凝望着上帝的杰作？”

    兰登思量了好一会儿。

    “我问得太多了。”维多利亚抱歉地说。

    “不，我只是……”

    “当然，你肯定会和你班上的学生讨论信仰问题。”

    “那是没完没了的。”

    “而且，我想你肯定是唱反调的人。你总是给辩论火上加油。”

    兰登微微一笑，说：“你肯定也是教师。”

    “不，不过我从一个老师那儿知道的。我的父亲可以证明的两个面。”

    兰登哈哈笑了起来，想象着那个做法巧妙的麦比乌斯带——一个扭转的纸环，原则上只有一个面。兰登第一次看到这个单面的图形是在M.C.埃舍尔的美术作品中。“可以问你一个问题吗？维特勒女士？”

    “叫我维多利亚。维特勒女士听起来让我觉得自己都老了。”

    他暗暗叹了口气，突然觉察到自己也不年轻了。“维多利亚，我叫罗伯特。”

    “你有个问题。”

    “是的，作为一个科学家和天主教牧师的女儿，你是怎么看待宗教的？”

    维多利亚迟疑了，她捋了一下眼睛边的一绺头发，说道：“宗教就像语言或者衣服一样。我们在哪种习俗下成长，我们就倾向于哪种习俗。但归根结底我们都在宣扬同一个事物。人生是有意义的。我们对创造我们的力量心怀感激。”

    兰登来了兴趣。“那么，你是说你是基督教徒还是穆斯林只取决于你的出生地？”

    “这不是显而易见的吗？看看全世界宗教的传播情况就知道了。”

    “所以信仰是随机的？”

    “根本不是。信仰是普遍的。我们理解信仰所采用的具体方法是随意的。我们有的人向耶稣祈祷，有的人去麦加朝圣，有的人进行亚原子层的粒子研究。归根结底我们都是在寻求真理，而真理比我们自身更加伟大。”

    兰登很希望他的学生能如此清楚地表达他们的观点。天哪，他真希望他也能这么清晰地表达自己的看法。“那么上帝呢？”他问，“你信上帝吗？”

    维多利亚沉默了好长时间。“科学告诉我上帝一定存在，我的大脑告诉我我永远也无法理解上帝，而我的内心告诉我没人打算让我这么做。”

    多简洁明了，他想。“所以你相信上帝是确有此人，但是我们永远也不能懂他。”

    “是‘她’，”她微笑着说，“你们土生土长的美国人说得对。”

    兰登轻声笑道：“大地母亲。”

    “盖亚女神。这颗星球是个有机体。我们所有的人都是有着不同用途的分子，我们互相连接在一起，为对方效劳，为整体效劳。”

    兰登看着她，觉得心潮彭湃，这种感觉他很长时间没有体会过了。她双眸中那种令人心醉神迷的清澈……话音里传出的那种纯净。他被吸引住了。

    “兰登先生，让我来问你一个问题。”

    “叫我罗伯特。”他说：“兰登先生让我觉得自己老了。我老了！”

    “如果你不介意，罗伯特，可以告诉我你是怎么被卷进光照派这事的？”

    兰登回想了一下，说：“实际上，都是钱惹的祸。”

    维多利亚好像