说他不会等到最后。汉斯乔治凑得更近，想多听一点。

    “我可以这样说，”布兰特继续说道，“我可以全心全意地信赖每一个艇员。从最年轻的士兵到艇长纽恩博格，每个U869上的艇员都是我真正的同志。”

    假期结束时，布兰特穿上军装和他的父母兄弟吻别。快出门的时候，他坐到钢琴前，弹起了他最喜欢的歌《鸽子》，这首歌讲述的是一个即将出海的水手的悲伤心情。他的母亲咬着嘴唇，求他停下来，全家人互相拥抱在了一起。过了一会儿，布兰特消失在路的尽头，返回了U869.

    不久，布兰特邀请母亲和汉斯乔治到皮尔劳参观在当地进行训练的潜艇。在前往潜艇的途中，汉斯乔治简直无法抑制自己激动的心情，他很快就会见到一艘真正的、即将参战的潜艇了，而他的哥哥就是这艘潜艇上的军官！到了港口后，布兰特用小船将母亲和弟弟接到后面专门停靠军舰的码头。船驶近的时候，汉斯乔治立刻就认出了U869，这是一艘巨大的、银灰色的神奇战斗机器。它外形崭新，傲然矗立在海面上。潜艇指挥塔上的五环标志像哨兵一样保护着他的哥哥免受一切危险的侵袭。

    布兰特邀请汉斯乔治上潜艇参观，同时向母亲表示道歉，因为艇长纽恩博格不允许妇女登上潜艇，他认为妇女会给潜艇带来厄运。如果她不介意等一会儿的话，他打算带汉斯乔治参观一下潜艇，他母亲微笑着同意了。汉斯乔治的心兴奋地跳了起来。“这是我一生中最激动的时刻，”他想道，“我的同学中没有人像我一样有这样的哥哥。”

    布兰特兄弟走过一条摇摇晃晃的舷梯来到潜艇上。他们登上甲板后，汉斯乔治看见一个人，穿着短裤，在脖子上搭着一条毛巾正在晒太阳。这人看到布兰特兄弟后，站了起来。汉斯乔治向他鞠了个躬，这是当时年轻男子应有的礼节。那人将手伸向汉斯乔治，与他握手。

    “啊，这是小布兰特吧！”他叫道。

    “纽恩博格艇长，这是我弟弟汉斯乔治，”布兰特说道，“如果你允许的话，我想带他参观一下我们的潜艇。”

    “当然可以，”纽恩博格说道，“他来做客是我们的荣幸。”

    汉斯乔治瞪大眼睛站在那里。从小到大，他都知道潜艇兵是一个特殊的群体，而艇长则是他们中最特殊的一个。现在他就遇到了这样一个艇长，高大、英俊、强健。当他和哥哥一起并肩走在甲板上时，他觉得他确实过了非同寻常的一天，因为他在这天看到了一个潜艇艇长穿着短裤站在他的潜艇上。

    布兰特兄弟顺着刚刚漆好的光滑的楼梯爬上了指挥塔，汉斯乔治被里面的景象迷住了。墙壁上、天花板上伸出各种代表先进技术的复杂仪器设备——谁可能知道所有这些设备的用途呢？布兰特兄弟开始了他们的参观，汉斯乔治知道不能随便碰任何东西。布兰特带他的弟弟参观了柴油发动机舱、电动机舱、电报室和鱼雷舱，每个地方都散发着汽油的味道。布兰特将自己的床指给汉斯乔治，汉斯乔治看着他，仿佛在问：“我可以坐一下吗？”布兰特点了点头，汉斯乔治坐到了哥哥的床上。

    在指挥塔底部时，布兰特给弟弟介绍了那里的潜望镜。

    “你可以用这个观察一下，”他对汉斯乔治说道。

    小布兰特紧紧抓住潜望镜的把手，将脸贴到了镜子上。他看到，在他面前出现了停在港口的军舰，看得非常清楚，甚至可以看到上面的名字。他盯着这些军舰，而他的哥哥居然确切地知道他都看到了些什么，他清楚这里每艘军舰的名字。尽管这艘潜艇即将参战，尽管汉斯乔治知道他哥哥马上要离开了，但有哥哥在身边他还是感到无比安全。

    “没有人，”他想道，“像我一样有个这样的哥哥。”

    1944年8月30日，U869停靠在斯