大胆的计划
到柴油发动机舱的这一端。他再次背上气瓶,游向存放备用气瓶的地点,换上另一个呼吸调节器。现在他已经有足够的空气来完成减压了。柯勒冲他摇着头,眼中充满了惊奇。查特顿完美地完成了这次体验。
由于天气恶劣,当天的第二次潜水被迫取消。下一次出海安排在1997年8月24日。在这之间的一个星期中,柯勒紧绷的神经终于放松了一点。如果查特顿可以像第一次一样完成这次潜水,他想道,他就可能完成他所谓的设想。
这次计划与第一次基本相同,只增加了一个步骤:查特顿通过障碍物、重新背好气瓶后,柯勒会递给他一个录像机。如有需要,查特顿就可以使用录像机将艇舱中的情景录下来,以备日后的研究。
像上次一样,查特顿推着气瓶轻易地通过了上方的裂缝。但是柯勒递给他的录像机无法使用。他又游回艇舱的上方准备将录像机递给柯勒。但这时,他已经重新背上气瓶,他发现背上气瓶后,他的身形太庞大了,很难接近缝隙。查特顿看到天花板附近有一根巨大的钢管。他抓住钢管然后将身体向前拉。但是钢管晃动起来,突然掉了下来,打到查特顿的膝盖上,将他卡在钢管和其中一个柴油引擎之间。他的心开始剧烈跳动,他命令自己控制住呼吸。他看了看钢管——钢管的一头固定在旁边的机器上。查特顿慢慢伸出手去,想将钢管从膝盖上搬开。但是钢管的份量太重了,至少有200磅重。他试着用力搬动钢管。他的呼吸频率不断增加,他的空气量在急剧下降。他再次用力搬,但这次钢管只被抬起了一英寸就停止不动了。查特顿更加用力了。气瓶上量表的指针又下降了,但钢管还是一动不动。查特顿想将腿抽出来,但是他无法移动,他被困在了这里。
查特顿开始对他自己说话。
“恐惧是让人死亡的凶手,”他想道,“用三十秒钟休息一下。镇定下来。”
柯勒从缝隙中向里看去。但到处都是淤泥。他什么都看不见。他估计查特顿可能正在里面继续他的工作。
“一定要处理好这个问题,”查特顿对自己说,“很多潜水员死亡的原因就是因为他们没有处理好出现的第一个问题,不要让雪球越滚越大。”
查特顿的空气量表指针继续下降。
“我所需要处理的问题,”查特顿想到,“仅仅是将压在身上的东西搬开,然后离开这里。冷静下来,不要制造出更多的问题了,我只要离开这里。”
查特顿在脑海中重新回想钢管倒塌下来的过程。他用五分钟试图将钢管向相反的方向搬去,但是根本无法移动。他继续集中精神在脑海中一遍遍回忆事故发生的过程。又过去五分钟,钢管还是无法移动。查特顿在本能的驱使下有了大喊大闹的冲动。但是他迫使自己压制住内心的本能。他的空气还够维持五分钟。他要继续分析。
空气只够维持几分钟了,查特顿再次试图移动钢管。如果这次努力也失败的话,他就没有时间了。他用力推动,直到感觉钢管的一端有所松动,他又推动另一端。钢管终于向前倒下去离开了他的膝盖。查特顿赶紧离开引擎,快速向缝隙处游去,但他仍然保持着冷静的头脑。他的量表指针已经接近红色警告区域。他将气瓶从背上取下,然后踢动蛙鞋、扭动身体,通过了艇舱上部的缝隙。柯勒游过来迎接查特顿,但是当他看到查特顿直接游向他放在沉船上的备用气瓶时,他赶紧让开了通道。不一会儿,查特顿已经换上了备用气瓶。他的主气瓶中的空气已经基本上用尽。他游出缝隙时,气瓶中的空气很可能已经不够维持一分钟了。
回到船上后,查特顿讲述了他在海底的经历。当天是丹尼。克伦威尔负责开船,他听完后对其他潜水员说:
“如果是世界上其他任何一个潜水员遇到这种情况的话,我今天就得叫海岸