布洛尔先生乘坐的是从普莱茅斯开出来的慢车。除他之外，车厢里只有一个人，一个飘洋过海的老人家，眼圈儿都烂了。眼下，他耷拉着脑袋睡着了。

    布洛尔先生正仔细地往小本本上写着。

    “这伙人有，”他一边叨咕说，“埃米莉·布伦特，维拉·克菜索恩，阿姆斯特朗大夫，安东尼·马斯顿，沃格雷夫老法官，菲利普·隆巴德，麦克阿瑟将军，男管家和他的老婆——罗杰斯先生和罗杰斯太太。”

    他合上小本子，放回口袋，朝角落里望了望酣睡着的老头。

    “比八个多了一个。”布洛尔先生作了精确的判断。

    他把一桩桩事情都仔细地想了想。

    “这趟差使是够轻松的，”他反复琢磨着。“看不出会有什么意外。但愿我模样上没问题。”

    他站起身来着急地从镜子里仔细地端详着自己：脸上有一撮小胡子，有那么点儿军人气概，就是毫无表情。眼睛是灰色的，左右两眼挨得很近。

    “像个少校吧，”布洛尔先生想，“不成，我忘了。还有个老行伍呐，他一眼就会戳穿我的。”

    “南非，”布洛尔先生又想，“这是我熟悉的地方！这些人无论哪一个都和南非搭不上界，而我正好一直在读着旅行资料，可以谈上一气的。”

    亏得各色各样的殖民地多得是。布洛尔先生自觉对南非有所了解，凭这一点想必在哪里都吃得开，不至于出洋相。

    印地安岛！他从小就了解它……臭烘烘的岩石上扒满了海鸥——离岸大约有一英里远吧，因岛的形状像人头——美洲印地安人的头型而得名。

    到这座岛上来盖别墅，真是个古怪的念头！天气一变，可够瞧的！所以说百万富翁，就是爱闹个新鲜！

    旯旮里的老头醒过来了，他说道：

    “海的脾气，可是谁都摸不准——从来也摸不准哪！”

    布洛尔先生随口答应说：“说得对。谁也摸不准。”

    老头打了两个嗝，唉声叹气地说：

    “要起风暴了呢！”

    布洛尔先生说：

    “不，不，伙计，天气好着呐。”

    老头生气了，说道：

    “风暴就在前头，我闻得出来。”

    “也许您是对的。”布洛尔先生心平气和地说。

    火车靠站停下了。老家伙颤颤巍巍地站了起来。

    “我得下车了。”他摸索着窗户说。布洛尔先生帮着他。

    老头站在门口，庄严地把一只手举起来，闪着烂眼圈。

    “瞧着点儿，祈祷吧，”他说，“瞧着点儿，祈祷吧。审判的日子就在眼前了。”

    他穿过门道，跌跌撞撞地下了月台。他斜过身来对着上面的布洛尔先生无限尊严庄重地说道：

    “我对你说，年青人，审判的日子近在眼前了，近得很哪！”

    布洛尔先生退到位子上坐好，心里想着：

    “审判的日子对他要比我近得多呐。”

    但是，在这一点上，往后的事情证明，他错了……