阿姆斯特朗大夫在做梦……

    手术室里闷热得厉害……

    肯定是他们把温度调得太高了，汗水从他脸上淌了下来，双手粘糊糊的，连手术刀都拿不稳……

    这把刀锐利得发亮，真美……

    用这样的刀子杀人，太容易了，他现在不就是在杀人吗？……

    这个女人的身体看上去真特别。本来应该是又粗壮又笨重的，而今却是一把骨头，瘦得可怜，脸藏起来了，看不见。

    他杀害的是哪一个呢？

    他记不得了，但是他一定要知道，他该不该问护士？

    护士正在注意他呢。不，他不能问她。她正在起疑心，他看得出这一点。

    但是，谁躺在手术台上呢？

    他们不应该把脸像这种样子盖起来……

    他能看见这张脸就好了……

    啊！这样好多了，一个年青的实习医生把盖着的帕子拉掉了。

    埃米莉·布伦特，不错。他就是要杀死埃米莉·布伦特，她那双眼睛多恶毒！她的嘴唇在嚅动，她在说什么？

    “生即是死，无时无死……”

    现在她又在笑了，不，护士，别再把帕子盖上去。我得看看。我得上麻药。乙醚在哪儿呢？我肯定把乙醚拿来了。你把乙醚弄到哪儿去啦，护士？“”？行，那样也行。

    把帕子拿开，护士。

    当然！我早就知道，这是安东尼·马斯顿！脸色青紫，还歪扭着。但是他并没有死，他在笑呢。我对你说他正在笑着呢！把手术台都晃动了。

    瞧着点儿，伙计，瞧着点儿。护士，扶稳了——扶住……

    猛然一惊，阿姆斯特朗大夫醒了。天色已经大亮，阳光正照进房间。

    而且，正有个人向他弯着腰——在推他呢！那是罗杰斯。他脸色煞白，正在喊着：“大夫——大夫！”

    阿姆斯特朗大夫完全苏醒了。

    他从床上坐起来，急急忙忙地问道：

    “怎么啦？”

    “我妻子，是我妻子，大夫。我没法弄醒她，天哪！我没法弄醒她，而且——我觉得，她看上去不太对劲啦。”

    阿姆斯特朗大夫又快又利索——披上晨衣，就跟着罗杰斯走了。

    他在罗杰斯太太宁静地躺着的床边俯下身去。他搬起那女人冷冰冰的手，翻了翻她的眼皮，一连摆弄了好几分钟才直起腰杆儿，从床边转过身来。

    罗杰斯低声问道：

    “她——是——她是——？”

    他伸出舌头舔了舔干巴巴的嘴唇。

    阿姆斯特朗点点头。

    “对，她去世了。”

    他的眼睛看着站在他面前的这个男人，若有所思。接着他挨个儿走向床边的桌子，漱洗池，又回到长眠的女人身旁。

    罗杰斯说道：

    “是她——是——她的心脏——，大夫？”

    阿姆斯特朗大夫隔了一两分钟才回答说：

    “她平时身体情况如何？”

    “有点风湿病。”

    “最近瞧过什么医生吗？”

    “医生？”罗杰斯瞪着眼，“我们俩好多年都没上医生的门了。”

    “你没有什么理由可以认为她有心脏病吧？”

    “没有，大夫。我一直不清楚。”

    阿姆斯特朗说道：

    “她睡眠好吗？”

    这次罗杰斯把眼睛避开了，两手握在一起，不安地搓着，嘴里嘟囔着：

    “她睡得不特别好——不好。”

    大夫钉住问道：

    “她是否吃点什么药帮助睡眠呢？”

    罗杰斯吃惊地盯着他。