对着克拉多克。

    “可别瞧不起这个乡村里的老姑娘，我的孩子，”他说道，”说不定这是个很有来头的神秘案子。这会儿我倒不是说，一定就是这样。不过记住，那位织毛衣、种花草的未婚老妇人可比任何一个警佐都高明得多。她能告诉你可能发生了什么、应该发生什么、甚至实际发生了什么！而且她能告诉你为什么会发生！”

    “我会记在心上的，长官。”克拉多克警督非常正式他说道，但没有人会猜想到德莫特?埃里克?克拉多克实际上是亨利爵士的教子，而且他与教父关系融洽、亲密。

    赖德斯代尔简捷地给他的朋友大致讲了一下案情。

    “他们全都在六点三十分露了面，这一点可以保证。”他说道，“可这个瑞士人知道他们会到场吗？还有一点，他们有可能带着很多现金和细软让人抢吗？”

    “一两枚老式的胸针，串把小粒的珍珠，一点儿零钱，也许一两张纸钞，不会更多了。”亨利爵士若有所思他说道，“这位布莱克洛克小姐家里放着很多钱吗？”

    “她自己说没有，长官。我理解是五镑零钞。”

    “只有(又鸟)饲料。”赖德斯代尔说。

    “你的意思是，”亨利爵士说，“这家伙喜欢做戏——根本不是打劫，而是做游戏好玩，假装打劫。电影上的把戏？

    呃？相当可能。他是如何开枪打自己的？”

    赖德斯代尔把一张纸推给他。

    “初步法医报告，左轮枪是近距离打的——烧焦了……他……无法证明是事故还是自然。可能是蓄意的，也可能他被绊了一下，摔到地上，然后他拿在手中的左轮枪可能走了火……可能是后者。”他望着克拉多克，“你得非常仔细地询问证人，要保证让他们把看到的情况确切说出来。”

    克拉多克警督沮丧他说：“他们看到的都不一样”“这一点从来都使我感兴趣，”

    亨利爵土说道，“就是人们在极度兴奋和神经极度紧张的时刻究竟真正看到了什么。他们究竟看到了什么，甚至更为有趣的是，他们没有看到什么”“有关左轮枪的报告在哪儿？”

    “外国造的””在欧洲大陆上十分普通。谢尔兹没有持枪许可证，而且进入英国时也没有报关”“坏小子。”亨利爵士道。

    “到处都是令人不满的人。好啦，克拉多克，去皇家游乐饭店看看能了解到他的什么情况”

    2到达皇家游乐饭店后，克拉多克警督被直接引到经理办公室。

    经理罗兰森身材颀长，脸色红润，态度热诚。他极为亲切地接待了警督克拉多克。

    “我很高兴力所能及地帮助您，”他说，“真是极其令人震惊的事情。我决不赞成这样的事情——决不。谢尔兹似乎是个非常普通、愉快的小伙子””我决不会想到他会干打家劫舍的勾当。”

    “他跟了您多久，罗兰森先生？”

    “您来之前我正在查记录。三个月多一点。相当不错的证书、通常必备的许可证等等。”

    “您对他满意吗？”

    在罗兰森回答之前，克拉多克明显微微停顿了片刻，但又显得并非是有意的。

    “相当满意。”

    克拉多克用起了过去行之有效的技巧。

    “不，不，罗兰森先生，”他说，一面缓缓摇了摇头，“情况并非是这样吧？”

    “呃——呃——”经理略微有些吃惊。

    “说吧，有些不对劲吧。是些什么呢？”

    “是有些不对劲。可我又不知道具体是什么。”

    “但您觉得有些事儿不对劲？”

    “呃——是的——我想过……可又没什么真凭实据。我不愿让我的猜想被记录下来，然后被引用来指控我。”