楚地看到了奇平克里格霍恩村民看法的一个侧面，但觉得对他的任务没有什么帮助。他转身走开，老人在他身后很不情愿地喊道：儿正从一棵树干上轻巧地滑下来。菲利……脸蛋，、通红，一头秀发被树枝弄得有些乱。她站在地上，惊讶地望着他。

    “还可扮演罗瑟琳。”克拉多克自然而然地想到，因为克拉多克警督是个莎士比亚迷，曾在为警察孤儿院演出的《皆大欢喜》一剧中极其成功地扮演了忧郁的贾奎斯。

    片刻之后他便修正了自己的看法。菲利帕?海默斯过于木讷，其天生丽质和被动的性格具有强烈的英国风格，但却是二十世纪而非十六世纪的英国风格。教养颇佳、感情内蕴、缺少调皮的火花。

    “早上好，海默斯太大。很抱歉吓了您。我是米德尔郡警察局的克拉多克警督。我想同您谈谈。”

    “谈昨儿晚？”

    “是的。”

    “要谈很久吗？能不能——”

    她心怀疑虑地四顾。

    克拉多克指了指一棵倒下的树干。

    “不用很正式，”他和颜悦色他说道，“但我将尽量不占您大多的时间。”

    “谢谢。”

    “只是录个口供。昨晚您干完活儿后是什么时候进去“您看见了尸体？”

    “是的。”

    “认识吗？以前见过他没有？”

    “从来没有。”

    “您认为他的死是偶然的呢还是故意自杀？”

    “一点儿也不知道。”

    “他以前来宅邸的时候您没见过他？”

    “‘没有。我相信一定是上午，那时候我不在。白天我都不在。”

    ，‘谢谢，海默斯太太。还有一件事，您有没有贵重的珠宝？戒指、手镯之类的东西？”

    菲利帕摇摇头。

    “我的订婚戒指——一两颗别针。”

    “‘另外，据您所知，宅邸里有没有什么特别贵重的东西？”

    “没有。我的意思是有一些相当不错的银器——并没有什么不一般的。”

    “谢谢您，海默斯太太。”

    2克拉多克按原路从菜园返回，在菜园里，他与一位大块头、红润脸、紧身胸衣穿得妥妥贴贴的女士撞了个面对面。

    “你上这儿来干吗？”她气势汹汹地问道。

    “卢卡斯太太？我是警督克拉多克。”

    “哦，原来是这样。请您原谅。我不喜欢陌生人闯到园子里来浪费园丁的时间。但我理解您这是执行公务。”

    “的确如此。”

    “我能否问问，昨晚发生再布莱克洛克小姐家的那种暴行我们是否还要束手而待？

    是黑帮所为吗？”

    “令我们感到满意的是，卢卡斯太太，那并非黑帮所为。”

    “如今抢劫的事儿频频发生。警察松懈了。”克拉多克没有搭腔。“我猜想您是在跟菲利帕?海默斯谈话？”

    “我需要她作为目击者的叙述。”

    “您就不能等到一点再问，我猜想？不管怎么说，占她的时间而不是占我的时间来询问她，这样更公平一点儿……”

    “我急着要赶回总部。”

    “并不是因为现如今谁奢望谁给予多大的体谅，也不是因为谁奢望别人把一天的活儿干得体体面面的。可上班迟到，等来了磨磨蹭蹭又是半个钟点。十一点钟的茶点休息十皮就歇上了。下雨的时间什么活儿都不干。等你叫刘草的时候割草机老是出故障。离收工时间还差五到十分钟人又在了。”

    “我的理解是海默斯太太昨天离开这儿的时间是五点二十而不是五点。”

    “吁，我敢说她是在您说的那个时间离开的。可她得到了她