没下多少蛋。”

    “你这个生日咱们干的很不赖哩，”布莱克洛克小姐说，“蜂蜜、(又鸟)蛋——还有朱莉娅弄来的一大盒巧克力——”

    “我真不知道她打哪儿去弄到这种东西。”

    “最好别问。她的办法严格地说可能是违法的。”

    “还有你送的可爱的胸针。”邦纳小姐低下头，自豪地望着别在胸前的一颗小小的钻石树叶胸针。

    “你喜欢吗？我很高兴。我从来不喜欢珠宝。”

    “我很喜欢。”

    “很好。咱们去喂鸭吧。”

    2“哈，”生日晚宴围着饭厅的餐桌开始之际，帕特里克煞有介事地叫道，“我的面前摆的是什么？可口之死。”

    “嘘，”布莱克洛克小姐道，“别让米琪听见，她十分反对你这样叫她的蛋糕。”

    “但是，它就是可口之死呀！这是邦纳的生日蛋糕？”

    “不错，”邦纳小姐说，“我正在享受最精彩的生日。”

    她的脸颊激动得绯红。在此之前，伊斯特布鲁克上校向她鞠了恭，送上一盒糖果，还说道：“给甜心儿的糖果。”自此之后，她便一直是这个样儿。

    布莱克洛克小姐朝朱莉娅皱了皱眉头，朱莉娅慌忙掉过头去。

    解决了桌上的佳看之后，大家又来了一轮饼干。宴毕，这才从各自的座位上起身。

    “我觉得有一点儿不舒服，”朱莉姬说，“是因为那蛋糕。

    我记得上次也是这样。”

    “那才值得哩。”帕特里克道。

    “这些外国佬对糕点自然是很在行的，”欣奇克利夫小姐说，“他们只是不会做纯粹的煮布丁。”

    大家出于尊敬，都没有发表意见，尽管帕特里克有句话就挂在嘴边，想问问是不是真的有人愿意吃纯粹的煮布丁。

    “又新找了个园丁？”大家回到客厅后欣奇克利夫小姐问布莱克洛克小姐。

    “没有，怎么啦？”

    “我看见有个男的在(又鸟)棚周围探头探脑地四处张望。样子很神气，像是个军人。”

    “哦，那个呀，”朱莉娅说，“那是咱们的侦探。”

    伊斯特布鲁克太大扔下自己的手提包。

    “侦探？”她喊道，“可——可——为什么呢？”

    “我不知道，”朱莉娅说，“他四处走动，盯着这所房子。

    我猜想他是在保护利蒂姨妈。”

    “胡说八道，”布莱克洛克小姐道，“我能保护自己，谢谢。”

    “不过那事儿肯定已经过去了，”伊斯特布鲁克太大叫道，“但是我还是想问问您，他们干吗停止了询问？”

    “警方不满意，”她丈夫回答道，“就是这个意思。”

    “可他们不满意什么呢？”

    伊斯特布鲁克上校摇了摇头，那神态仿佛他要是愿意是大有可说的。讨厌上校的埃德蒙?斯威腾汉姆说：“实情是我们大家都受到了怀疑。”

    “但有什么可怀疑的呢？”伊斯特布鲁克太太又问。

    “别介意，小猫咪”她丈夫道。

    “有目的地闲逛，”埃德蒙说，“目的是将凶犯当场抓住。”

    “噢，别，请别这样说，斯威腾汉姆先生。”多拉?邦纳哭了起来，“我相信这儿没有谁可能会想杀害亲爱的，亲爱的利蒂。”

    大家一时陷入了窘境。埃德蒙的脸变得通红，他小声说道：“只是开个玩笑。”菲利帕提高嗓门，一字一句建议还是听六点的新闻，结果大家一个个争先恐后表示同意。

    帕特里克低声对朱莉姬说：“我们这儿需要哈蒙太太。

    她肯定会扯着嗓门儿清脆地说：‘可我想有人还在