附近。我看见了布莱克洛克小姐。”

    “我？”布莱克洛克小姐大吃一惊，从坐位上跳起来，“你肯定是疯了？”

    “但这不可能，”埃德蒙叫道，“米琪不可能看见布莱克洛克小姐。”

    克拉多克突然打断他，他的声音尖酸刻薄：“不可能是她吗，斯威腾汉姆先生？为什么不可能呢？就因为拿着枪站在那儿的不是布莱克洛克小姐？那么是你了，不是吗？”

    “我——当然不是——真见鬼：““是你偷了伊斯特布鲁克上校的左轮枪。是你跟鲁迪?谢尔兹密谋的勾当——好开个大玩笑。你跟着帕特里克?西蒙斯走进小客厅，等灯一灭，你就溜出仔细上过油的那道门。你朝布莱克洛克小姐开枪，然后又杀了鲁迪?谢尔兹。

    几秒钟后，你回到客厅，啪啪地打着打火机。”

    一时间埃德蒙似乎无言以对，然后他气急败坏地说道：“这整个想法简直可怕至极。为什么是我？我究竟有什么动机？”

    “如果布莱克洛克小姐在戈德勒太大之前死，记住，有两个人能继承遗产。这两个人我们只知道叫皮普和艾玛。朱莉娅?西蒙斯原来就是艾玛——”

    “而你认为我就是皮普？”埃德蒙哈哈大笑，“异想天开——彻头彻尾地异想天开！

    大约我的年纪相符———如此而已。我可以向你证明，你这该死的蠢货，我是埃德蒙?斯威腾汉姆。出生证、中小学毕业证、大学文凭——一切。”

    “他不是皮普。”这个声音传自角落的阴影里。

    “您，海默斯太大？”

    “不错。人人似乎都以为皮普是个男孩——当然朱莉娅知道她的同胞胎是个女孩，但我不知道今天下午她为什么没有说——”

    “为了家庭团结，”朱莉娅说道，“我忽然意识到了你是谁。但到那一刻之前我的确不知道。”

    “我与朱莉姬的想法是一样的，”菲利帕说，声音微微有些颤抖，”啊，我失去丈夫以及战争结束之后，我不知道该干什么。我母亲很多年前就死了。我发现了我们戈德勒家族的亲戚的事儿。戈德勒太太行将就木，她一死，钱就会落到某个布莱克洛克小姐的手中。我发现了布莱克洛克小姐住在什么地方，于是，我——我就来到了这里。我在卢卡斯太大家找了份活儿。我希望，既然这位布莱克洛克小姐是个老太婆，又没有亲人，她也许可能愿意帮我一把。但不是为了我，因为我能够工作，而是给哈里的教育提供帮助。毕竟，这是戈德勒家的钱，再说她又没有特别的亲人需要花钱。”

    “后来，”菲利帕说得更快了，仿佛长期以来积蓄在胸中的千言万语一下子决了堤，再快的速度也表达不出她的情感。”这次抢劫发生了，我开始感到害怕。因为我似乎觉得，惟一可能有动机杀死布莱克洛克小姐的人就是我。我一点儿也不知道哪一个是艾玛——我们并不是那种长得一模一样的双胞胎，一看就知道我们并不怎么相像。因此，似乎惟一应该受到怀疑的就只有我了。”

    她停下来，将她的秀发从脸庞梳理到后面。克拉多克猛地意识到，书信匣子里那张褪了色的快照一定是菲利帕的母亲。这种相像绝对错不了。他也明白了为什么信上提到的“双手反复地握紧又松开”这句话那么似曾相识——菲利帕这会儿就是这个样儿。

    “布莱克洛克小姐待我很好，非常非常地好——我从未图谋杀她，也从来没有动过这个念头。可结果还是一样，我就是皮普。”她补充道，“您瞧，您不用再怀疑埃德蒙了。”

    “不必了吗？”克拉多克说，他的话音里又带着那种尖刻的调儿，“埃德蒙?斯威腾汉姆可是个喜爱钱财的小伙子哩。一个风华正茂的人儿，也许想讨一个有钱的老婆。

    但如果布莱克洛克小姐不在戈德勒太大之前死