开口了：“今天下午过得太有趣了。”“是吗？”我问道，“甘尼特小姐来喝茶了？”甘尼特小姐是传播消息的主要人物之一。

    “再猜猜看。”卡罗琳自鸣得意地说。

    我费劲地把卡罗琳的智囊团成员一个接一个地猜了一遍。我每猜一次，她就得意地摇摇头。最后她自己说了出来。

    “是波洛先生！”她说，“对他的来访你有什么看法？”对她的提问我心里有许多想法，但我非常谨慎，并不想告诉她。

    “他来干什么？”我问道。

    “当然是来看我嘛。他说对我弟弟很熟悉，也希望能跟他的那位迷人的姐姐相识——也就是你的姐姐，哦，我被弄糊涂了——我的意思你是明白的。”“他跟你讲了些什么？”我问道。

    “他讲了许多有关他本人的事，还讲了他办过的那些案子。你知不知道毛里塔尼来的保罗王子——就是刚跟一个舞蹈演员结婚的那个人？”“往下说。”“前几天我在《社会新闻摘录》中看到一篇有关那个舞蹈演员的短文，非常有趣。文章说，她事实上是一位俄国的女大公爵——是沙皇的一个女儿。她设法逃脱了布尔什维克之手。在一桩扑朔迷离的谋杀案中，他们俩都有嫌疑犯。是波洛先生解开了这个神秘的疑团。为了这一点，保罗对他感激涕零。”“保罗没有送他一枚镶有鸽蛋大小的绿玉石领带饰针吧？”我挖苦地问道。

    “他没有说。为什么要送他呢？”“没什么，”我说，“我想结局应该如此。不管怎么说，侦探小说都是这么写的。那些超级大侦探的家里到处撒满了诸如红宝石、珍珠、绿玉宝石等等这类东西，都是那些表达感激这情的皇室贵人送的。”“从破案人口中说出这些事情真是太有趣了。”姐姐得意忘形地说。

    对卡罗琳来说，这种事确实很有趣。我不禁对赫尔克里·波洛的足智多谋表示钦佩，他非常巧妙地从他侦破的众多案件中选择了一个最能引起乡村老太太兴趣的案件。<kbd>ｈｔｔｐ://wｗw?９９liｂ?ｎeｔ</kbd>

    “他有没有告诉你，那个舞蹈演只真的是女大公爵？”我问道。

    “他不敢随意乱讲。”卡罗琳一本正经地说。

    我不知道波洛在跟卡罗琳谈话时，到底讲了多少真话——可能一句真话都没有。他常常挤眉耸肩地表达他的暗讽。

    “他信口开河讲的这一切你都傻乎乎地相信了？”我质问道。

    “说话别这么难听，詹姆斯。我不知道你是从哪里学来这些粗鲁的脏话。”“可能是因为我整天跟外界接触——跟我的病人接触吧。不幸的是，我的病人中没有一个是皇亲国戚，也没有有趣的俄国侨民。”卡罗琳推了推眼镜，看了我一眼。

    “看来你今晚脾气很坏，詹姆斯。肯定是肝火太旺，今晚服一颗药丸吧。“在我家里见到我，你绝对想不到我会是个医生。卡罗琳是我们的家庭医生，她不仅给自己而且还给我开药方。

    “谈什么该死的肝火，“我脾气暴躁地说，“你们是不是谈了这件谋杀案？”“是的，这是很自然的事，詹姆斯。在我们这个小地方还有什么可谈的？我纠正了他的几个看法，他对我非常感谢，并说我天生就是当侦探的料——是一个优秀的心理学家，能看透人的本性。”卡罗琳活像一只吃饱奶油的猫，得意地喵喵叫着。

    “他大谈灰色细胞以及它们的功能。他说，他的脑细胞质量最好，是一流的。”“他完全可以这么说，”我讥讽地说，“当然谦虚并不是他的教名。”“希望你不要学傲慢的美国人，詹姆斯。他认为目前最重要的是尽快找到拉尔夫，劝他回来澄清一些事实。他说他的失踪在调查中会使人产生一种对他不利的印象。”“你是怎么说的？”“我同意他的看法，”卡罗琳郑重其事地说