拉塞尔小姐拉格伦警督大失所望。他跟我们一样，并没有被布伦特信誓旦旦的谎言所蒙骗。在回家的路上他一个劲地大声抱怨。

    “这样一来，一切都得改变，我不知道你是否意识到了这一点，波洛先生？”“说得不错，我也是这么认为的，”波洛说，“你要知道，我早就这样想过了。”拉格伦警督只是在短短的半小时前才产生了这种想法，他郁郁不乐地看了看波洛，继续谈论他对破案的新看法。

    “这些旁证现在看来都失去了价值！变得毫无意义！我们得从头开始，弄清每个人在九点半以后干了些什么。九点半——这才是我们要确定的时间，你对肯特的看法完全正确——我们暂时不能放他。让我想一下——九点四十五分在狗哨酒吧，如果跑步的话，一刻钟是可以到达那里的。雷蒙德先生听到跟艾克罗伊德先生谈话的人可能就是他——他向艾克罗伊德先生要钱，艾克罗伊德先生拒绝了。但有一件事是清楚的——打电话的人肯定不是他。车站在另一方向半英里以外的地方——离狗哨有一英里半以上。他离开狗哨的时间是九点五十分。这该死的电话！一谈到这个问题我们就被卡住了。”“我们也一样，”波洛同意了他的看法，“这电话确实令人费解。”“有这样一种可能性：如果佩顿上尉爬进他继父的房间，发现他已被谋杀，他有可能打这个电话。他受了惊吓，心想他会被指控为杀人犯，然后便一走了之。这是可能的，是吗？”“他为什么要打电话呢？”“可能他还没完全确定那老头是否真的死了，心想他应该尽快地请医生去看一下，但又不想暴露自己的身份。是的，这就是我的看法。你们认为这种分析怎么样？我敢说，这种分析是有一定道理的。”警督深深地吸了口气，态度显得很傲慢。一眼既可看出，他对自己的一番话感到非常得意。如果我们再发表自己的看法，那就多余了。

    这时车子已经到了我家的门口，我匆匆跑去看我的外科病人，他们已经等了很长时间了。波洛和警督只好步行去警察局。

    打发完最后一个病人后，我悠闲地走进了屋子后面的小房间，我把它称为工场——我为自制的无线电感到自豪。卡罗琳讨厌我的工场。我把工具都存放在那里，不允许安妮拿着畚箕和扫把到里面去乱搞。家里的那只闹钟大家都说走得不准，所以我想把它修一下。当我正在调节闹钟机芯时，卡罗琳把头探了进来。

    “哦！原来你在这里，詹姆斯，”她抱怨道，“波洛先生想见你。”“好吧。”我烦躁地说。她突然进来把我吓了一跳，手上拿着的那个精密零件也不知道掉到什么地方去了。“他想见我，可以叫他到这里来嘛。”“到这里来？”卡罗琳问道。

    “是的，到这里来。”卡罗琳忿懑地哼了一声，然后退了出去。过了一两分钟，她带着波洛进来了，然后又退出去，并且用力把门砰地一声关上了。

    “啊哈！我的朋友”波洛一边说，一边搓着手走了上来，“你想躲开我可不是件容易的事，你看我又找上门来了。”“你跟警督的事办完了？”我问道。

    “暂时是完了。你呢？病人都看完了？”“是的。”波洛坐了下来，看着我。他那蛋壳似的脑袋歪向一边，仿佛在品尝一个令人回味的玩笑。

    “错了，”他最后说，“还有一个病人你还没看。”“不会是你吧？”我吃惊地说。

    “啊，当然不是我，我的身体挺棒。跟你说老实话，这是我搞的一个小小的compot（法语：阴谋），告诉你，我想见一个人——但又不想引起全村人的好奇——如果人们看到一个女人进我家，他们肯定会闲言闲语。但对你来说，她是你的病人，以前曾在你这里看过病。”“拉塞尔小姐！”我惊呼起来。

    “Precisement（法语：不错）。我有许多事要跟她谈，我已经给她送去了便