洛瑞玛太太走出哈莉街的某一道们。她在台阶顶端站了一分钟，才慢慢往下走。

    她脸上的表情很特别－－决心和犹豫互相交织。她略略垂下眉毛，似乎正专心想某一个问题。

    这时候她瞥见安妮·梅瑞迪斯站在对面的人行道上。安妮仰视转角的一大排公寓。

    洛瑞玛太太迟疑片刻，然后过街。quot;你好，梅瑞迪斯小姐。quot;

    安妮吓了一跳，转过身子。quot;噢，你好。quot;

    quot;还在伦敦？quot;洛瑞玛太太说。

    quot;不，我是今天才进城，办点法律事务。quot;

    她的眼睛仍然瞟向那一大排公寓。洛瑞玛太太说：quot;有什么问题吗？quot;

    安妮心虚得吓一跳。

    quot;问题？噢，没有，哪会有什么问题？quot;

    quot;你好象有心事。quot;

    quot;没有－－噢，至少我有－－但是不重要，说来有点傻气，quot;她略微笑出声。

    她继续说：quot;我好象看见我的朋友－－跟我同住的女孩子－－进去那边，不知道她有没有去看奥利佛太太。quot;

    quot;奥利佛太太住在那边吗？我不知道。quot;

    quot;是的，天几天她去看我们，把地址抄给我们，要我们来看她。不知道我看见的是不是露达。quot;

    quot;你要不要上去看看？quot;

    quot;不，我宁可别去。quot;

    洛瑞玛太太说：quot;来陪我喝茶吧。附近有一家店我很熟。quot;

    安妮犹豫不决说：quot;你真客气。quot;

    她们并肩走下街道，拐进一条侧街。到了一家小糕饼店，侍者端来茶和松饼。她们很少说话。两个人都觉得对方沉默予人安祥感。

    安妮突然问道：quot;奥利佛太太有没有去看你？quot;

    洛瑞玛太太摇摇头。

    quot;除了白罗先生，没有人来看过我。quot;

    quot;我意思不是说－－quot;安妮说道。

    quot;不是吗？我以为你是哩，quot;洛瑞玛太太说。

    少女抬头望－－目光灵敏又惊慌。她看到洛瑞玛抬头的某种表情，似乎安心不少。

    她慢慢说：quot;他没有去看我。quot;

    接着停顿片刻。

    安妮问道：quot;巴特探长有没有去看你？quot;

    quot;噢，有，当然，quot;洛瑞玛太太说。

    安妮犹豫道：quot;他问你哪一类的话？quot;

    洛瑞玛太太疲倦地叹口气。quot;我想是一般性的问题。例行的侦查。他很高兴把公事办完。quot; quot;我猜每个人他都访问到了。quot;

    quot;我想是吧。quot;话题又中断片刻。

    安妮问道：quot;洛瑞玛太太，你认为－－他们会查出是谁干的吗？quot;

    她低头望着盘子。她没看见老妇人打量她下垂的脑袋时那种奇特的表情。

    洛瑞玛太太脸上又浮出刚才那种奇特的评估和同情的神色：quot;安妮·梅瑞迪斯，你今年几岁？quot;

    少女结结巴巴说：quot;我－－我？我二十五岁。quot;

    洛瑞玛太太说：quot;我六十三岁。quot;又缓缓说：quot;你还有大半辈子要过呢。quot;

    安妮浑身发抖。她