由你。我无法证明我的说法最正确。quot;

    他静默一分钟才开始说话。

    quot;我为鲁克斯摩尔夫妇安排行程。他是亲切的老头子，对苔藓和各种植物相当着迷。她则是－－咦，你依旧观察过她是哪一种人了！旅程简直象梦魇。我一点都不喜欢那个女人－－事实上还相当讨厌她。她太热情，老害我尴尬得难受。头两周没出什么问题。后来我们都发烧了。她和我的病情较轻。鲁克斯摩尔老头很严重。有一天夜里－－现在你得仔细听－－我坐在帐篷外面，突然看见鲁克斯摩尔老头远远向河边的灌木丛走去。他发烧烧得迷迷糊糊，对自己的行动毫无知觉。他眼看要掉进河里了，若在那个地点坠河，一定会淹死。不能冒险。跑过去救他来不及，只有一个办法。我的步枪照例在我身旁。我抓起枪。我的枪法相当准，自信能射中老头的腿部。我正要开枪，那个白痴女人居然扑到我身上，嘴里嚷着别开枪，千万别开枪。她抓住我的手臂，轻轻一扯，枪子射出去－－结果子弹射中他的背后，他中弹死亡！

    quot;告诉你，现状真可怕。那个笨女人还不知道她闯了祸。她不知道自己该为丈夫的死亡负责，反而坚信我蓄意杀老头子－－因为爱她，你说怪不怪！我们闹得好厉害，她硬要宣布他发烧死掉。我为她难过，看她不知道自己闯祸，更替她伤心。可是真相说出来他荐非想通不可了。而且她百分之百认定我爱她入迷，害我真难受。她若到处这么嚷嚷，可就糟了。最后我同意照她的意思去做－－我承认，想图个清静。发烧或意外死亡毕竟没有多大的差别。虽然这个女人是天杀的呆子，我却不忍拖着她面对种种不愉快的经验。次日我宣布教授发烧死亡，我们为他举行葬礼。扛尸人当然知道真相，不过他们对我很忠实，必要时我说什么他们都肯发誓作证。我们葬好鲁克斯摩尔教授，回到文明世界。此后我费了不少工夫来躲避那个女人。quot;

    他停下来，然后静静说：quot;白罗先生，这是我的报告。quot;

    白罗慢慢说：quot;那天晚宴上，夏塔纳先生提的就是这回事，至少你这么想的吧？quot;

    德斯帕点点头。quot;他一定是听鲁克斯摩尔太太说的。要套出她这段话很容易。而他一定觉得好玩。quot;

    quot;这段故事落在夏塔纳先生那种人手里－－对你来说－－危险性可能很大。quot;

    德斯帕耸耸肩。

    quot;我不怕夏塔纳。quot;

    白罗没答腔。德斯帕平平静静说：quot;这方面你也得听信我的话。不错，我有理由希望夏塔纳死掉。好啦，真相已说出来了；信不信由你。quot;

    白罗伸出一只手。quot;德斯帕少校，我相信。我相信南美洲那件事跟你说的完全相符。quot;

    德斯帕满面春风，简洁地说：quot;谢谢。quot;

    他热情地握住白罗的手。