他的话音洋洋得意。

    “是的，”波洛说，他的话音中带着沉思——挺讨好的，“可是要弄错一个日子是挺容易的事，不是吗？而且如果你是个顽强不屈、积极向上的人，像斯特兰奇一样，你是永远也不会考虑出差错的可能性的。你曾说过你会坚持……他就是那种类型的人。那个酒店接待——在你签字的时候，极其容易会写下错误的日期——那时候可能没有人会注意到。”

    “那天晚上我在玩多米诺骨牌。”

    “你的多米诺骨牌必定玩得很好，我相信。”

    卡斯特先生有点慌张。

    “我，我——哦，我相信我是。”

    “那可是种引人入胜的游戏，不是吗？它有许多技巧？”

    “噢，它挺好玩的——很好玩！我们以前在城市里玩得挺多的，在午餐时间里玩。完全不相识的陌生人聚在一起玩多米诺骨牌，你都会为那种方式感到奇怪。”

    他噎住了。

    “记得有一个人，因为他对我讲过的一些话，我永远都不会忘记他——我们只是在一起喝了杯咖啡，聊了聊天，并开始玩多米诺骨牌。哦，在随后的二十分钟内，我感到我一辈子都会了解那个人。”

    “他对你讲了些什么？”波洛问道。

    卡斯特脸色阴沉下来。

    “它使得我有了一个转变——肮脏的转变。他说你的命运写在你自己的手中。他给我看了他的手，那些纹络表明他曾有两次差点溺水死亡——可他两次都死里逃生。随后，他看了我的手相，告诉我一些可笑的事情。他说我死前会成为英格兰最着名的人之一，说整个国家都会谈论我，可他说——他说……”

    卡斯特先生垮掉了——说话支支吾吾……

    “是吗？”

    波洛的瞪眼包含了一种平静的磁力。卡斯特先生看看他，看看别处，随后又回来看他，就像是一个神魂颠倒的兔子。

    “他说——他说，那看起来好像我会死得很壮烈，他笑着说：‘看起来好像你会死在绞刑台上。’随后他大笑起来，说这只是他的玩笑……”

    他突然沉默，他的眼睛离开波洛的脸——它们飘来飘去……

    “我的头——我的头令我痛苦异常……有时候头痛真是残酷的事。而有的时候我并不知道——我并不知道……”

    他跨了下来。

    “可你知道，难道你不知道吗？”他说，“你干了那些谋杀案？”

    卡斯特先生抬头看，他的一瞥相当简单和直接。所有的抗拒都离他而去，他看上去异常平和。

    “是的，”他说，“我知道。”

    “可——我是对的，不是吗？——你并不知道你为什么要去干那些事？”

    卡斯特先生摇摇头。

    “不，”他说，“我不知道。”