“李先生吩咐的。”

    “这符合常规吗?”

    “只是有时候这样。李先生有一条规矩，晚上的时候，如果没有得到邀请，家里人不能上楼去看他。有些晚上他喜欢一个人待着。其它时候他会派人到楼下叫艾尔弗雷德先生或是夫人，或者两个人一起，让他们吃完晚饭上去。”

    “可是，就你所知，这次他没有这么做?也就是说，他没有捎口信给任何家庭成员，叫他们来?”

    “他没有派我去捎什么口信，先生。”

    “那么他不是在等家里的任何人?”

    “他也许会亲自跟他们说，先生。”

    “当然啦。”

    霍伯里接着说：“我看一切都弄好了，就对李先生道了晚安离开了房间。”

    波洛问道：“你离开房间前给壁炉添柴了吗?”

    男仆犹豫了一下。

    “没什么必要，柴已经都添好了。”

    “李先生自己能添吗?”

    “噢！不，先生。我想是哈里·李先生干的。”

    “当你在晚饭前进去的时候，哈里·李先生正和他在一起?”

    “是的，先生。我进来他就走了。”

    “你能判断他们两个人之间的关系怎么样吗?”

    “哈里。李好像情绪不错，先生。他把头向后仰着，笑了半天。”

    “而李先生呢?”

    “他很安静，沉思着。”

    “我明白了。喂，还有一些事我想知道。关于李先生保险箱里的钻石，你能告诉我们些什么?”

    “钻石，先生?我从没见过任何钻石。”

    “李先生在那儿放了一些未经切割的钻石，你一定看见过他拿着它们玩。”

    “那些可笑的小鹅卵石，先生?是的，有一两次我看见过他拿着它们，但我不知道那是钻石。他昨天还给那位外国女士看呢——要么是前天?”

    约翰逊上校突然说：“那些钻石被偷了。”

    霍伯里叫了起来：“先生，我希望你不会认为，这件事和我有什么关系吧?”

    “我并没有提出任何指控，”约翰逊说，“那么现在，你能告诉我们一些和这件事有关的线索吗?”

    “先生，您是指钻石还是谋杀?”

    “都可以。”

    霍伯里考虑着，用舌头舔着自己发白的嘴唇。最后他抬起头来，眼睛里有一抹鬼鬼祟祟的阴影。

    “我认为没什么可说的，先生。”

    波洛轻声说：“在你当班的时候，你无意中听见的那些事情，就没什么可能对我们有帮助的吗?”

    男仆的眼睛眨了一下。

    “不，先生，我不这么想，先生。在李先生和——某些家庭成员之间有些尴尬的事情。”

    “和哪些家庭成员呢?”

    “据我推测，是在哈里·李先生回来的事情上有点儿麻烦。艾尔弗雷德·李先生反对这件事，我知道他和他的父亲谈到了这件事——但谈的也就是这件事，李先生根本没有指责他拿了什么钻石，而我也敢肯定艾尔弗雷德先生是不会干这样的事的。”

    波洛飞快地说：“那么，他和艾尔弗雷德的会面是在他发现了钻石丢失之后，是吗?”

    “是的，先生。”

    波洛向前探探身。

    “我想，霍伯里，”他轻声说：“直到刚才我们告诉你之前，你并不知道钻石的失窃。那么，你怎么会知道李先生和他儿子谈话前就发现了钻石失踪了呢?”

    霍伯里的脸都紫了。

    “撒谎是没有用的，说出来吧，”萨格登说，“你什么时候知道的?”

    霍伯里闷闷不乐地说：“我听见他给什么人