人长大了，而且——赶过了双亲，父亲和母亲呀。”

    “我想你一定很关心她，”爱丽说道：“否则的话，你谈到她时，不会这么含含糊糊的。”

    “有一方面我真服了她老人家，”我说，“她知道得我太清楚了，我的意思是，我最坏的她都知道。”

    “总得有人非如此不可呀。”爱丽说道。

    “你这话是什么意思？”

    “有那么一句说法，是什么大作家之流说的，说在听差的眼睛里，没有人是英雄。或许每一个人都应该有一个听差吧。否则的话，一个人老是活在人家的好话当中，那一定难受死了。”

    “吁，爱丽，你的的确确大有见地嘛，”我握着她的手说，“你对我的一切都知道吗？”

    “我想知道吧。”爱丽说，语气相当沉静、直率。

    “我可从没有告诉过你多少啊。”

    “你意思是从来没有告诉过我任何事情吗？你一向都不开口嘛。那是不同的，但是我对你的个性，你这个人，知道得相当深入。”

    “如果你真知道那我就奇怪了。”我接着又继续说下去：“这话听起来相当傻里傻气，我爱你，似乎这句话说得太迟了些，是吗？我意思是，你好早一段时间以前就已经知道了，实际上从我们开头的时候，是吗？”

    “是呀，”爱丽说道：“而你也知道我呀，难道你不知道？”

    “这件事情是，”我说：“我们该做些什么？爱丽，这不容易呵，你相当了解我是何许人，做些什么，过的是什么生活。我回去看妈妈，以及她住的那里的那条有点儿看得过去的小街。爱丽，那可不是同你一样的世界，我想我们要能使他们见见面都会办不到。”

    “你可以带我去见见令堂呀。”

    “是的，可以，”我说：“只不过我宁愿不这么做，我能料到她对你说的话很刺耳，或许还很难听。可是你明白我们得一起过一种奇怪的生活了，你和我。那不会是你以前过的那种日子了，也不会是我从前过的方式。那会是一种新生活，在那种生活里我们有那么一处会见的场地，介乎我的贫穷、没学识和你有钱、有教养、有社会知识的当中。我的朋友会认为你自以为了不起，你的朋友会认为我上不了台面，所以我们该怎么办？”

    “我就要告诉你，”爱丽说道：“我们要确确实实干什么。我们要住在吉卜赛庄一幢房子里——一幢梦寐以求的房屋，并由你的朋友桑托尼来替我们盖。那就是我们该干的。”她又补充道：“我们要先结婚，这可是你的意思，不是吗？”

    “是的，”我说：“那正是我的意思，如果你有把握，这件事对你没有错的话。”

    “那很容易嘛，”爱丽说道：“我们下个星期就可以结婚，我到年龄了，你明白了吧。现在我能做自己喜欢做的事，这么一来一切都不同了。我想，你说关于亲人的看法很对，我不告诉我一家人，你也不告诉令堂，一直到婚事过去，那时他们可以大发雷霆，但已是生米煮成熟饭了。”

    “那可是棒极了，爱丽，”我说：“棒极了。不过还有一件事，我很不愿意告诉你听。爱丽，我们没法子住在吉卜赛在了。我们无论到什么地方盖房子，但是不可能在那里，因为那片地皮卖掉了。”

    “我知道那儿卖掉了，”爱丽说，一面哈哈笑着：“美克，你可不明白，买那片地皮的就是本小姐呀。”