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    “当然，有很多可能的。”奥立佛太太丰富的想象力发作起来的时候，她的神色就开始焕发了。“她可能开车轧了人，没停就跑了。可能在悬崖上有男人向她施暴，她挣扎起来，结果把那个推下去了。她也许无意间给人给错了药。也说不定她跟一大伙人吸毒，打了起来，醒转过来之后，才发觉自己刺杀了什么人，她也——”

    “够了，夫人，够了？”

    然而，这时奥立佛太太早已心神不在了。

    “她也可能是个手术室里的护士，用错了麻醉剂，或是——”她停了下来，突然很急迫地要知道一些细节。“她长得什么样子？”

    白罗琢磨了半晌。

    “象个“哈姆雷特”中的奥菲丽亚，只是全无她那份美貌。”

    “老天，”奥立佛太太说：“你这么一说，她几乎就在我的眼前。太玄了。”

    “她不很精明，这是我对她的看法。她不是一个能够应付困难的人，也不是一个能事先料到难逃厄运的人。她是个人们环顾四周说‘我们要找个替死鬼，那个人最合适。’的那种人。”

    只是，此刻奥立佛太太已经心不在焉了。她两只手绕紧了头上厚厚的发卷，这姿态白罗早已看惯了。

    “等等，”她心急地喊了出来：“等一下。”

    白罗在等，眉毛也扬了起来。

    “你还没告诉我她的姓名呢。”奥立佛太太说。

    “很遗憾，你问得很好。可是，她没说呀。”

    “等一下嘛！”奥立佛太太仍是满脸焦疑地在那里推敲。她抓紧发卷的手放松了，深深地叹了一口气。发卷一下子松了下来，滑落在肩膀上，一绺堂皇无比的发卷，完完整整的掉在了地上。白罗拾了起来，悄悄地放在桌上。

    “那么，”奥立佛太太突然平静下来。往头上别紧了几只发夹，若有所思地点着头说：

    “是谁跟她提起你的呢，白罗先生？”

    “据我目前所知，并没有任何人。自然，没问题，她一定听说过我啊。”

    奥立佛太太认为“自然”这个字眼用得一点也不恰当。只是白罗本人认为大家自然都听说过他的大名。实际上好多人，特别是年轻的一代，如果有人提及赫邱里?白罗的名字，顶多给你一个莫知所以的白眼。“可是我怎能告诉他，”奥立佛太太心中暗忖：

    “而又不伤他的自尊呢？”

    “我觉得你的想法并不很对，”她说：“女孩子，其实年轻的男孩子也一样——他们实在不太清楚侦探一类的事情，他们根本不听这一套。”

    “大家至少听说过赫邱里?白罗吧。”白罗超然自得地说。

    对赫邱里?白罗说来，这是一种不可动摇的信念。

    “可是，这年头他们的教育实在太差了，”奥立佛太太说：“说真的，他们所知道的名字，只不过是歌星、乐团或是广播电台流行音乐的主持人这类人物而已，要是想知道些特殊人物，我指的是医生、侦探或是牙医——那么，我是说你得去打听——问问该去找哪一位？这样，别人才会告诉你说：‘亲爱的，你一定要去看安妮王后大道那位棒极了的大夫，把两条腿往头上绕个三圈，你的毛病准能治好。’或是：‘我的钻石都被偷了，要是我去报警，亨利一定会大发雷霆；不过有个很谨慎的侦探，最能守密，他帮我找回来了，亨利连影儿都不知道。’——就是这么回事。一定有人叫那个女孩子去找你的。”

    “我看很不可能。”

    “等我告诉了你，你说知道了。我现在就可以告诉你。我刚刚才想起来，那个女孩子是因为我才去找你的。”

    白罗瞪大眼睛说：“你？那你起先怎么不立刻告诉我呢？”

    “因为我就是刚刚才想到嘛——你提