还认得我。”

    “是的，是，我认得你。”

    “能被一位只见过很短暂的一面的小姐认出来，真是令人欣慰的事。”

    她仍是一语不发地看着他。

    “请问，你怎么认识我？是怎么认出来的？”

    “你的胡须，”诺玛立即答道：“不会是别人的。”

    对这样的观察他又感到一阵快意，一如往常在同样的场合下，他骄傲而虚荣地摸了摸胡须。

    “呵，对的，很对。像这样的胡须还真不多见。很好的胡须，嗯？”

    “是的——呃，我想是很不错。”

    “呵，也许你对胡须不是行家，不过，我可以告诉你，芮斯德立克小姐——诺玛?芮斯德立克小姐，对吧？我这胡须是非常不错的。”

    他刻意在说她的姓名时下了点功夫。因为起先她看四周的眼神是那么茫然，那么辽远，他恐怕她不会注意到。她却注意到了，而且十分吃惊。

    “你怎么知道我的姓名的？”她说。

    “的确，你那天早晨来见我时，并没有告诉我的仆人你的姓名。”

    “那你怎么晓得？你到底是怎么知道的？谁告诉你的？”

    他看出了她的警戒与恐惧。

    “一位朋友告诉我的，”他说：“朋友有时候是很有用的。”

    “是谁？”

    “小姐，你不愿意告诉我你的秘密。我，同样地，也喜欢保守自己的秘密。”

    “我想不出你怎么可能会知道我的姓名。”

    “我是赫邱里?白罗，”白罗以一惯的庄严口气说道。然后，他等她发话，只坐着一径对着她温和地微笑。

    “我——”她开了口，又停住了。“——要——”她又停住了。

    “那天早上我们没谈到什么，这我知道，”赫邱里?白罗说：“你只不过对我说你杀了人。”

    “喔，那个！”

    “是的，小姐，那个。”

    “可是，我当然说的不是真的，我根本没那个意思，我只是在开玩笑。”

    “真的吗？你一大早来看我，还是我早餐的时刻。你说很紧急，所以紧急是因为你可能杀了人，你这叫作开玩笑吗，呃？”

    一名在转来转去的女服务生很注意地看了白罗一眼，突然跑到他跟前，递过了他一只用纸折的小孩子洗澡时玩的帆船。

    “这是给你的吧？”她说：“白罗先生？一位女士留给你的。”

    “呵，是的，”白罗说：“你怎么知道我是谁？”

    “那位女士说看了你的胡子就会认识的。她说我一定不曾看见过这样的胡须的，说的可真一点不假。”她盯着他的胡子又加了最后那一句。

    “好，多谢了。”

    白罗接过那只帆船，打开又展平了；他见上面匆忙中用铅笔写着：“他刚走。她还在，我把她交给你了，我要去跟定他。”上面签了雅兰的名字。

    “喔，是的，”赫邱里?白罗说着将纸条折起，放入自己口袋里。“我们刚谈到哪儿啊？我想，是谈你的幽默感吧，芮斯德立克小姐。”

    “你只知道我的名字——或是关于我的事你全都知道？”

    “我知道一些你的事。你是诺玛?芮斯德立克。你的住址是波洛登公寓六十七号。

    你家住址是长麓克洛斯海吉斯。你在那儿与父亲、继母、一个老舅公，还有——一个陪伴照顾他的小姐。你看。我的消息蛮灵通的吧。”

    “你一定派人跟踪我了。”

    “不，没有，”白罗说：“完全没有，这点我可以信誉保证。”

    “可是，你不是警察，不是吧？你没有说过你是。”

    “我不是警察，不是。”