，“我用名誉担保，昨天晚上，海琳娜一刻也没离开过包房。正如我说的，她服了一片安眠红。她是完全无罪的。”

    波洛看看这个，又看看那个。

    “用名誉担保。”伯爵又重复了一遍。

    波洛微微地摇了摇头。

    “那么，在护照上改名的，是你罗？”

    “波洛先生，”伯爵激动地说：“请想一想我的地位。你以为，我能让我的妻卷入一个令人厌恶的弄事案子吗？她可是无罪的，我知道。但她所说的，句句是事实──由于跟阿姆斯特朗家有关，她马上就会被怀疑的。她会被传讯，也许还会被逮捕。既然恶运使得我们跟雷切特同车，我感到，只有这个办法了。我承认，先生，上午我所说的全是假的，但是除了一点──我的妻子昨天晚上没有离开过包房。”

    他说得这么认真，令人难以否定。

    “我并没有说，我不相信你，先生。”波洛慢吞吞地说。“你的家族，我知道，是古老而值得自豪的。要是你的妻子卷入一个令人不快的刑事案子，这确是痛苦的。这一点，我倒很同情你。然而，你妻子的手帕，确实是在死者房里发现的，你对此，又作何解释呢？”

    “那块手帕不是我的，先生。”伯爵夫人说。

    “不管那上面有起首字母Ｈ吗？”

    “不管。虽说与我的手帕有点儿象，可不是那种式样。当然，我知道，我不指望你能相信我。可我向你保证，那块手帕不是我的。”

    “可能是有人为了连累你，把它放在那儿的？”

    她微微一笑。

    “可是，毕竟，你还是在诱使我承认，它是我的？但事实上，波洛先生，它不是我的。”

    她说话时，态度非常认真。

    “假如手帕不是你的，那么，你为什么要涂改护照上的名字呢？”

    伯爵回答了这个问题。

    “因为我们听到，手帕上的起首字母是Ｈ。我们在被传问之前，商量了此事。我向海琳娜指出，要是她的教名的起首字母被人发现的话，她马上就会受到更多更严厉的盘问。而这事，把海琳娜改成爱琳娜，又是如此容易因此，就改了护照。”

    “你做得跟出色的罪犯一样高明，伯爵先生，”波洛冷冷地说，“一个伟大、天才的创造，并且，毫不悔恨地决心把正义引入歧途。”

    “噢，不，不。”那女人向前靠了靠，用法语说，“波洛先生，他是向你解释事情的经过。”她停了一下，改用英语说：“我害怕──我怕极了，你是知道的。我真怕──那时──重新提起那过去的惨景。一想到可能会被怀疑，甚至投入监狱，波洛先生，我简直怕死了。你难道一点也不能理解吗？”

    她的声音是动人的──深沉的──富有感情的──恳求似的，正是那位演员琳达?阿登的女儿的声音。

    波洛严肃地看着她。

    “假如我相信你，夫人──我并不是说，我不相信你──你行帮助我。”

    “帮你？”

    “是的。谋杀的原因，应该溯源到过去──那个悲剧毁了你的家，使你少女时代的生活变得充满辛酸。告诉我那时的惨状吧，夫人。那样，我可以从中找出解释整个案情的来龙去脉。”

    “有什么好说的呢？他们都死了。”她痛苦地重复着，“都死了──都死了，罗伯特，索妮娅──亲爱、亲爱的黛西。她是多么美啊──多么幸福──她的鬈发是多么可爱啊。她的失踪，简直使我们所有的人都要发狂了。”

    “还有一个受害者，夫人。一个间接受害者，你可以说。”

    “可怜的苏珊？是的，我几乎把她给忘了。警察审问了她，他们确信，她与案子有些关系。也许有──但是，即使有，也是无罪的。我相信，