枯罗兹(1725一1805)．法国画家。—译注。

    “我亲爱的汤米，”她常常嗲声嗲气地说，“非常明显，我已完全离不开我的汤米了。他的头发就像日落前的晚霞，太漂亮了！”

    她的父亲是个十分阴险狡猾的家伙。而从表面上看，他却是非常正直和诚实的。他蓄着黑色的短胡须，一双眼睛像鹰那般犀利。

    塔彭丝首战告捷，她拿着十张一英镑票面的钞票向汤米走来。

    “你仔细看着这些钞票，都是假的，我没辨认错吧？”

    汤米非常细心地检查了那些钞票，最后认定塔彭丝的判断是正确的。

    “你从哪儿弄到手的？”

    “是那个叫吉米·福克纳的年轻人。玛格丽特·莱德劳叫他用这些钱给她在一匹马上押注。我对他说我需要一点零钱，就用一张十英镑票面的钞票换过来了。”

    “全都是崭新的，”汤米沉思道，“它们不可能经过了很多人的手。我想——年轻的福克纳不会有问题吧？”

    “你说吉米？啊，他简直太好了。他和我快成了形影不离的朋友了。”

    “这我已经注意到了。”汤米冷冰冰地说，“你真的认为这确有必要吗？”

    “噢，这只是游戏而已。”塔彭丝兴高采烈地说，“这是一种乐趣。他是个多棒的小伙子呀！我真高兴让他摆脱那女人的控制。你无法想象他在她身上花了多少冤枉钱。”

    “塔彭丝，在我看来他好像愈来愈热恋上你啦。”

    “有时，我自个儿也这样认为。知道自己仍然年轻迷人是多么让人高兴的事，难道不是吗？”

    “塔彭丝，你一向的道德高调现在可悲地一落千丈。你以错误的观点来看待眼前的事情。”

    “这么多年来，我都没有这样快活过了。”塔彭丝毫无顾忌地说，“你在指责我的不是，那你自己呢？这几天你以为我什么也没看见吗？难道你离开过玛格丽特·莱德劳的裙子边半步吗？”

    “那是办公事。”汤米的口气很严厉。

    “但是，她非常迷人，你不会否认吧！”

    “她与我不般配，”汤米说，“我不会崇拜她的。”

    “撒谎！”塔彭丝笑了起来，“但我总是认为嫁给一个说谎的人要比嫁给一个白痴强。”

    “依我之见，”扬米说，“绝无必要强求做丈夫的两者都兼而有之，对吧？”

    塔彭丝只给他投去爱怜的目光，然后便走了。

    在莱德劳太大那成群结队的崇拜者之中，有一个名叫汉克·赖德的绅士。他性格质朴，但却非常富有。

    赖德先生来自亚拉巴马。在初次见面之后，他就有意要结交汤米，并争取得到场米的信任。

    “先生，那是一个妙不可言的女人。”赖德先生赞叹道。

    他以虔诚的目光盯着那美丽的玛格丽特，“她绝对是文明的象征。有谁能不拜倒在快活的法国女神的石榴裙下，你能做到吗？当我靠近她身边时，我就感到自己似乎成了万能的上帝的最虔诚的信徒之一。我猜想，万能的上帝在尝试创造像她这样十全十美的美人之前，就肯定对她了如指掌了。”

    汤米彬彬有礼地同意了对方的观点。赖德先生则更感到无拘无束了。

    “像她这样花容月貌的佳人居然会为钱发愁，这简直是一种耻辱。”

    “真有这事？”汤米问道。

    “你不会相信她的日子有多难。莱德劳简直是个怪人。

    她曾对我谈过，她伯他伯得要命，根本不敢对他提起她要花点小钱。”

    “是小钱吗？”汤米马上问了一句。

    “是的——我是说小钱：女人嘛，总是要讲究穿戴的。时髦的服装越是少就越是值钱，这