的意思是那个电话是瓦丽瑞·何皓丝打的？她假装自己是派翠西亚·兰恩，而实际上派翠西亚·兰恩早已死了？”

    “我正是这个意思，不错。”

    督察沉默了一会儿，然后他捶了一下桌面。

    “我不相信。那声音--我亲耳听见的--”

    “你是听见了，不错。一个女孩子的声音--喘不过气、急噪的声音。可是你对派翠西亚·兰恩的声音并没有熟到可以肯定说那是她的声音的地步。”

    “我是没这么熟，或许吧。不过实际上接听电话的人是尼吉尔·夏普曼。你总不能告诉我说尼吉尔·夏普曼可能受骗了吧。在电话掩饰自己的声音，或是假装别人的声音可不这么容易。如果说话的人不是派翠西亚，尼吉尔·夏普曼应该会听出来。”

    “不错，quot;波罗说，quot;尼吉尔·夏普曼是应该听得出来。尼吉尔·夏普曼相当清楚那并不是派翠西亚。还有谁比他更清楚，既然他已经在短短的时间之前敲击她的后脑部把她打死了。”

    督察过了一阵子才说得出话来。

    “尼吉尔·夏普曼？可是当我们发现她死掉时--他哭--哭得像个小孩子。”

    “也许吧，quot;波罗说，quot;我想那个女孩是他所能喜欢上的人--不过这却救不了她--在她威胁到他的利益时不成。尼吉尔·夏普曼一直是个明显的可能性。谁拥有吗啡？尼吉尔·夏普曼。谁有从事计划的小聪明，以及执行欺诈和谋杀的胆子？尼吉尔·夏普曼。谁是我们知道的既冷酷又自负的人？尼吉尔·夏普曼。他具有一切杀人凶手的特质；过度的自负、坏心眼、肆无忌惮，样样都使他尽一切方法把注意力引到他自己身上--使用绿色墨水，故弄玄虚到惊人的地步，最后玩过了火，犯下了一项可笑的有心之错，把雷恩·贝特生的头发放在派翠西亚的指间，忽略了派翠西亚是被人从背后攻击，不可能抓到攻击者头发的事实。他们就像这样，这些杀人凶手--被他们的自我本位、他们的自诩聪明冲昏了头，仰仗他们的魅力--他是有魅力，这位尼吉尔--他具有被宠坏的孩子，从没张大，也永远不会张大的孩子的一切魅力--他看到的只有一样东西，他自己，还有他想要的东西！”

    “可是，为什么，波罗先生？为什么杀人？席丽儿·奥斯丁，或许有理由，可是为什么要杀死派翠西亚·兰恩？”

    “这，quot;波罗说，quot;我们得查明出来。”