此起彼落，充满怀疑、不满、兴奋……

    雷斯刚准备离开餐厅时，白罗在他耳边说了几句话。

    雷斯点点头，挥手叫来一位侍应生。他吩咐那侍应生几句，然后跟白罗一齐步上甲板，随手关上餐厅的门。

    他俩站在栏杆旁。雷斯点起一根香烟。

    “你的主意很不错。”他说，“很快便知道有没有结果了。

    我给他们三分钟时间。”

    餐厅的门开了，刚才的侍应生走了出来。他向雷斯敬礼后说，“先生，你的估计不差。有位女土说有要紧的事情，要立刻跟你说。”

    “啊！”雷斯脸上露出满意的神情。“是谁？”

    “是护土鲍尔斯小姐。”

    雷斯显得有点诧异。他说，“带她到吸烟室。不要让任何人离开。”

    “是，上校。其他同事会照应的。”

    侍应生返回餐厅。白罗和雷斯走向吸烟室。

    “鲍尔斯小姐，嗯？”雷斯自言自语道。

    他们到达吸烟室不久，鲍尔斯小姐就出现了。

    “唔，鲍尔斯小姐，”雷斯用询问的神情望着她。“什么事？”

    鲍尔斯小姐依然是一副稳重、镇静的模样，完全没半点激动之情。

    “原谅我，雷斯上校。”她说，“在这样的情况下，我想最好的办法是立刻向你说明一切。”——她打开黑色皮包——

    “同时把这东西送还给你。”

    她拿出一串珠链，放在桌上。