七一八年)一直到明治时期(译注：一八六八－－一九一一年)，身为过去的诸侯的御医，是极受信赖的家世。我们替苦于难产的藩主接生了继承人，所以，受到当时藩主的聘用。」

    「在四国？」

    「是赞岐。」

    「你们家族曾一起旅行吗？」

    榎木津突然提了简直不合时宜的问题，就连武士家的妇女的表情，也像是突然被泼了一盆水似的。回答的是老人：

    「不，从战争结束后就没有。最后一起出门大约是昭和十四、五年，我记得，是因为中日战争爆发的关系，所以，在举国实施节约的时期，我们去了箱根。」

    「大小姐记得吗？」

    久远寺凉子依然以困惑的表情，想了一会儿后答道：

    「我……」

    「这孩子身体很虚弱，不能旅行。虽然很可怜，但她都留在家里。」

    「很失礼，请问大小姐的身子哪儿不好？」

    「哪儿？被这么一问，只能说全部吧。算是虚弱的体质吧。比如说，心脏有轻微的疾病，也有气喘。不能运动，由于皮肤很脆弱，不能晒太阳。而且，自律神经也失调。即使这样，还这么有元气，真是不可思议。」

    医生，不，父亲用平常的语气说着严重的事。我不由得带着复杂的心情看着久远寺凉子。她的眼神有几分黯淡，自顾自地说道：

    「我有着不管什么时候死，都不觉奇怪的身体。」

    「啊，闲聊就到此为止吧。接下来，就由这个有能力的助手问话，哪，关君，别失礼了。」

    榎木津一迳地问毫无关系的问题，硬把重要的问题推给我。可是，在这种状况下，除了履行不负责任的侦探代理以外，别无他法。

    我先询问了事件当夜(将其当作是事件)的事。

    「我和老婆、还有凉子住的这边，嗯，原来居住的部分，总之，是毁坏的。即使修理也不可能全修，又很狭窄。也不方便和年轻夫妇一起。所以，把曾用作小儿科诊疗室的房间改建后，让他们住了。我想等一下凉子会带你们去看，离这儿有段距离，即使发射枪炮也听不到。所以，那一天早上梗子来通知我们之前，我们什么都不知道。」

    「梗子小姐怎么说？」

    「说讨厌啦，吵架了，牧朗先生关在房里不出来。我说真无聊，不管他。」

    「夫人也在一起吗？」

    「我下午和时藏、内藤拿了什么道具，到离这里很远的地方去。连发生那样的事都不知道，梗子完全没跟我商量这件事。」

    「那个叫时藏的，是去年春天为止，一直吃住在我家的佣人。」

    久远寺凉子作了补充说明。

    「那么，有什么怪声音？……都没听见那种吵架的声音什么的吗？」

    「如果听见了那声音，那我就自己想了，也不必找侦探了。」

    夫人冷淡地说道。视线望着前方，一眼也不看我和榎木津。我想不起下一个问题。

    「那……」

    确实比我有能力的中禅寺敦子，从旁帮助了我问道：

    「你们两位……院长先生和夫人，对于这件事有什么看法？」

    「不用说也知道！」

    夫人这一次很明确地盯着中禅寺敦子，斩钉截铁地说道：

    「那男人在诅咒我们久远寺家。」

    「诅咒？」

    「那男人怀恨久远寺家，为了骚扰我们故意入赘来的。现在不知藏在哪里？正一面窥探情况、一面诅咒着梗子。然后听到不吉利的传言正在高兴着呢！啊，好可恨，一定是这样。」

    说到最后，夫人的声音因为生气而颤抖了。不知为什么，夫人用严厉的目光望着女儿的脸。