，我悄悄地开了口：

    「今天来问你的不是那件婴儿的事件。实际上，我们在找寻行踪不明的久远寺的年轻头家。你能不能跟我们稍微谈谈？」

    「如果是这件事……如果是这件事，我无可奉告，什么都不知道！」

    有瞬间的踌躇，但结果，老人更加地把心关闭了起来。

    「没这回事吧！这是对你有大恩的久远寺家的一件大事呢！你多协助我们一些也无妨吧。」

    「老爷……夫人，要你们找的吗？」

    老人很明显地开始狼狈了。刺激他的忠义心，毕竟有效果。

    「说起来是大小姐……凉子小姐委托的。我不是警察，是受凉子小姐的委托。当然，如果能很稳当地了结的话，我会考虑避开警察介入。无论如何请告诉……」

    「是凉子小姐！」

    老人提高声音阻断了我的话。看得出黑色的眼瞳瞬间有着情感的动摇。与其说他的感觉是吃惊，不如说惊恐。

    「那么，就更没有说的必要了！好了吧，回去，别再来了，回去！」

    老人站起来直盯着我的脸，住后倒退，反手打开纸门一面发出呻吟声，消失在下一个房间。打开了的纸门的阴影处，刚才那名妇人端着放着茶杯和茶壶的盆子，发呆地站着。

    我和木场都无话可说。打破不和悦场合的沉默的是妇人：

    「对、对不起，老先生非常怪癖，真的很抱歉。请原谅他，请不要抓他。」

    妇人－－梅本常子，将头垂得不能再低地恳求着。木场说道并不是来抓他的放心吧，用这话绊住她。但为了让她坐下花了不少时问。

    据常子说，泽田时藏、富子夫妇是去年春天三月初来的，是失踪事件发生的二个月以后。常子死去的伴侣，是富子母亲的表兄弟。事实上，由于和他们交住并不深，所以常子也感到非常地困惑。

    「嗯，反正我是一个人，我也觉得他们很可怜。可是，呵，别说老太太了，老先生根本从来没见过呢，我就想，该怎么办？」

    「后来怎么决定收留他们的？」

    「那个呀，老先生我倒不清楚，但老太太一副很害怕的模样，说是再也不能待在大房子里了……我就问，到底发生了什么事？能不能告诉我？于是呢……」

    「于是怎么啦？」

    「哈，说目前生活费，是从大房子里带出来的一大笔钱……」

    「一大笔钱？大概多少？」

    「呵……」

    常子介意着后面房间的动静，一直不肯开口。过了一会儿，用很奇妙的表情伸出脖子，用右手示意过来，将我们引了过去。

    「那个呀，有一百万圆哪！一百万，是我们这种穷人求也求不到的宝物呢。」

    她说道，然后把手掩住嘴巴，显得很慌张。

    「啊啦，这算不算犯罪？我收下了呢。如果归还的话，是不是就可以原谅？啊啦，怎么办！」

    「呀，镇定些。我们不会对老板娘怎样的。可是，那么一大笔钱，后来怎么样了？」

    木场以哄孩子的表情劝她，知道这个妇人有着对权力无条件屈服的强迫性神经症的性质。

    「修理这个店只花了一点儿，剩下的全让老先生保管。」

    「我认为那是用来堵嘴的钱！」

    「老爷，那笔钱财的来源八成是藤牧氏带过去的钱。」

    虽非本意，但必须承认，世间不可能有那种给辞职的佣人那么一笔巨款的主人。

    「喔，用来做堵嘴的钱？所以钱才会还没用就花光了！那就不止是用来修理医院了，其他应该还有拿钱的家伙！」

    我的确不认为现在久远寺医院的建筑物，是花了五百万圆修理的。