翌日，九月十四日星期六，第三节课结束时，我的预感实现了。

    上完课，回到教职员室时，松崎教务主任正和长谷交谈，两人皆交抱双臂，像在思索什么事。

    我正想从他们身旁走过……

    “啊，前岛老师，请等一下。”松崎叫住我。

    “有事吗？”我轮流望着他俩。表情相当凝重！

    松崎犹豫着，说：“今天刑事又来了。”

    “嗯。”

    我知道。大门旁的停车场，停着那辆熟悉的灰色车子——大谷刑事总是开那辆车。

    “对方提出稍微棘手的要求。”

    “你的意思是？”

    “说是想向学生讯问，而且没有教师在场……”

    我忍不住望向长谷，问：“哪位学生？”

    长谷略带顾忌的看了四周一眼，低声回答：“高原。”

    我无意识的叹息出声。心中喃喃自语：果然不出所料！

    “刑事为何找高原？”我问。

    松崎边搔着没剩几根的头发，回答：“大概昨天从训导处问出她的姓名吧？详细情形我也不知道。”

    我能想像是怎么回事。刑事一定会问“有学生对村桥怀恨吗？”，而训导处提供几位学生的名单，阳子也列在名单上。

    “那么，找我做什么？”我注视松崎。

    “基本上，我认为必须协助警方的调查行动，但是，学生接受侦讯，会涉及学校的名誉问题。而且，若知道自己受到怀疑，很可能刺伤高原的心灵。”

    “我明白。”我颌首，虽然不太喜欢对方以学校名誉问题为优先考虑。

    “所以，我和校长讨论该采取何种方式进行，校长指示先问明刑事的意向……然后再判断是否让对方和学生面对面。”

    “原来是这样。”

    “问题是由谁先去见刑事？我是希望高原的导师长谷老师……”

    “我认为自己不行。”长谷说，“我既未能完全掌握事件的内容，更是第二学期才担任高原的导师，对那孩子的个性仍处于暗中摸索的状态。”

    我知道他究竟要说什么了。

    “因此，我推荐前岛老师。你是发现者，和事件并非无关，而且又是高原二年级时的导师，最恰当了。”

    果然如我所预料的。

    这时，松崎也在一旁问：“你觉得如何？”

    若是平常的我，一定当场拒绝，因为若这时接下此项工作，今后也会成为学校和警方之间的折冲者，自找麻烦上身。但，这次事件并非与我无关，也许超乎松崎和长谷的想像之外，我还是“当事人”之一呢！

    我答应了。

    松崎和长谷都表示感激，脸上也浮现安心的表情。

    第四节课让学生们自习，然后我走向会客室。内心中有一种被委托某项重要任务的感觉，但是，脑海中想的却是上自习课的学生们之喜悦状。我推开会客室门，进入。大谷露出诧异的神情。大概因为正在等高原阳子吧！我概述包括校长在内的校方的意见，表示希望了解警方的目的。

    大谷很难得的穿西装、打领带，但是态度已经和先前显著不同，没有那么严肃。

    “我明白。”听完我的话，大谷从西装内。袋掏出一张纸条，“这是昨天训导处的小田老师给我的资料，上面有这三年内遭勒令退学或停学处分的学生名单。”

    “就是所谓的黑名单？”

    我看着那张纸，上面写着十九个学生的姓名，有将近一半是已经毕业的学生。

    “这当然只是参考资料。而且，我也不希望采取这样的手段。”

    但，若不重视这些资料，根本也别吃刑事这行饭了。我没有反驳，也不