对他有所顾虑，“这次事件，她确实处于非常不利的立场。但，在上次事件而言，她有完璧的不在现场证明。因此，刑事们也很困扰。”

    “嗯……不在现场证明吗？”

    “而且，即使是这次事件，也存在许多谜团。凶手为何采取在众人环视之下杀害小丑的大胆手法？这也是谜团之一。”我初次说出内心惦念不已的疑问。无论如何，凶手的这种手法令人无法认为是麻生恭子的凶行，换句话说，如果她是凶手，应该不会采取如此麻烦的步骤！

    “我明白。反正，再观察一段时间吧！”校长说。

    走出校长室，往教职员办公室走的同时，见到布告栏前聚集了一大群学生，我也停下脚步。

    看一眼布告栏，我的心抽搐了。上面贴着大谷昨天给我看的那纸袋之照片，照片旁还写着：

    “见过这个纸袋之人，请和S警局连络！”

    这大概也算一种公开侦查！无论如何，两桩杀人事件发生于同一所学校，警方的这类活动绝对会增加。

    学生中也有我认识的，所以我问她们是否对纸袋有什么印象。她们沉吟片刻，却回答“并无记忆”。

    回到教职员办公室，我首先看看麻生恭子的办公桌，但，没见到她。我本来以为她还在会客室里，但却发现她的桌上收拾得很干净。于是，我走近藤本，在他耳边小声问麻生恭子的去向。他也似顾忌周遭，低声回答：“方才回来了，但就直接早退，好像向教务主任报告过。刚出去不久，你在走廊没碰上吗？”

    “没有……谢谢。”

    我坐下后，准备要上第五节课，但，精神却和手的动作无法配合，脑海中，村桥和竹井的尸体如电影的停格画面般，时隐时现。

    我站起身，冲出教职员办公室。

    跑过走廊时，铃声响了。但，我已不在乎，直接跑向校门。就在门口，她那穿蓝色洋装的修长身影正走出校门。

    见到麻生恭子的背影！

    我加快脚步，在门外叫住她。

    她似颇惊讶，站住，回头，匀整的脸孔扭曲着。我们有好几秒钟彼此不发一言的对峙着。她可能不知该说些什么，而我自己也不明白为何会追上她的理由。

    不久，她说：“有什么事吗？”

    声音相当镇定，也许，是极力抑制冲动吧！

    我问：“是你杀的吗？”

    没想到她听了这话双眼圆睁，似感到很可笑般，但，并未笑出，反而转为愤怒的表情：“你这样问不觉得可笑吗？是你告诉刑事的吧？”

    “我只说出事实，毕竟，我的存在会影响到你。”

    “那么，如果我现在说自己并非凶手，你会相信吗？”

    见到我穷于回答，她笑了：“你当然不可能相信了。那些刑事们也一样。很遗憾的是，我无法证明自己的无辜，只能等待……”

    她的声音被沮水哽住——我第一次见到她流沮，心情也开始动摇了。

    “如今说什么都没用，而且，我也不想说。只是，我想忠告你们一件事。”麻生恭子边转身边说，“逼迫我也没用，因为真相根本在别处。”

    不待我回答，她迈开步伐。那摇晃、蹒跚的步履逐渐远去。

    我的心仍旧不安？