第八章

    鞋底滑过发出咻咻的声音，几乎在同时，也传来细小的破裂声。对草薙来说这个声音颇令人怀念。

    他站在体育馆入口，往里窥探，汤川正在靠入口的这个球场上握拍迎战。他大腿的肌肉，比起年轻时果然好像有点松弛了，不过架势倒是没变。

    对手看来是个学生，球技相当不错，连汤川刁钻的攻势也没能把他耍的团团转。

    学生的杀球得分了，汤川当场跌坐在地，他满脸苦笑的对着学生说着什么。

    他瞥见草薙，对学生打个招呼后，拿着球拍走来。

    “今天又有什么贵干？”

    听见汤川的质问，草薙故意做出要跌倒的动作。

    “你这样说话太过分了。明明就是你打电话来，我以为你找我有事，才特地跑来的。”

    草薙的手机，留着汤川打来的记录。

    “这样啊。因为没什么大事，所以我没留言。我是好心怕打扰你，看你连手机都关机了，你一定很忙吧。”

    “你打来时我正在看电影。”

    “电影？在执勤时间？您可真悠哉啊。”

    “才不是，是为了确认那个不在场证明。我想还是该看看是什么电影，要不然，怎么确定嫌疑犯说的是真是假。”

    “反正不管怎么说都是桩好差事。”

    “为了工作看电影，一点乐趣也没有。既然没什么大事，早知道就不要特地跑来了。我本来打去你研究室，他们说你在体育馆。”

    “那你既然已经来了，就一起吃个饭吧，而且我的确找你有事。”汤川在入口换上随地乱脱的鞋子。

    “到底是什么事？”

    “就是那件事啊。”汤川边迈步走出边说。

    “哪件事？”

    “电影院的事。”

    他们走进大学旁边的居酒屋，草薙念书时还没有这间店。两人在最里面那张桌子落座。

    “嫌疑犯说她们去看电影，是在案发的本月十日，而且嫌疑犯的女儿在十二日告诉同学这件事。”草薙边替汤川倒啤酒边说，“就在刚才，我已经确定过了。我去看电影，就是为了做事前准备。”

    “我知道你的解释，那你从她同学那里听来的结果如何？”

    “还很难说，根据那女孩的话，好像没什么不自然的地方。”

    上野实香是那个同学的名字。她表示在十二日那天，的确花冈美里聊起和母亲去看电影的事。实香也看了那部电影，所以两人聊得很起劲。

    “案发两天后的时间点倒是有点可疑。”汤川说。

    “没错。看过电影之后如果想跟同学讨论，照理说应该隔天就会说。所以我的想法是：电影或许是十一日那天看的。”

    “有那个可能吗？”

    “也不能说完全没有。嫌疑犯工作到6点，女儿如果一结束羽毛球练习就立刻回家，应该赶得上七点那场。实际上，她们坚称十日那天就是这样看电影院的。”

    “羽毛球？她女儿是羽毛球社的吗？”

    “我第一次去她家时，看到屋里放着球拍，立刻就猜到了。对，打羽毛球这点也有点可疑。你当然也知道，那是一种相当激烈的运动。虽说是国中生，不过照理说结束社团练习后应该已经筋疲力竭。”

    “不过如果像你这么会摸鱼的话，那就另当别论了。”汤川顺口说。

    “你别打断我的话。总而言之，我想说的是——”

    “一个结束社团练习已经筋疲力尽的国中女生，之后去看电影也就算了，竟然还跑去KtV唱到深夜未免太不自然——这就是你想说的吧？”

    草薙惊讶的看着朋友，的确被他说对了。

    “不过也不能一概