第十二章
梅森严厉地说:“好吧,那我就发出传票传她做证人了,而且我要显示出倾向性来,我要证明,她因为怕伤害地方检察官的感情,不肯和任何人谈话。”
“等一下。”那位接待员说,又转向电话,很快地说着。
过了一会儿她说:“很好。她会见您。坐电梯上三楼。布里斯托尔小姐会在电梯旁等您。”
梅森和德拉·斯特里特走进电梯。到了三层,电梯门刚一打开,一个年轻女子就走上前来。“我是伊迪丝·布里斯托尔,”她说,“请到我的办公室来好吗?”
她领路沿着一条走廊走着,从一些正在打字机上敲敲打打的速记员身旁走过。那些人抬起头来,怀着隐密的好奇心看着这三个人走过。
在办公室里,伊迪丝·布里斯托尔关上门,示意他们坐下来,并说:“您想得到什么呢,梅森先生?”
梅森若有所思地细细打量着她。“我几乎没有想到一个这么年轻的人处于如此重要的职位。”他说。
“请问您想得到什么?”她又一次问,她的音调冷冷的,但挺有礼貌。
梅森说:“我想知道,为什么情况是这样:阿伦·费里斯请她的朋友麦吉·埃尔伍德为她在这儿找一个工作,而两天之内阿伦·费里斯就上班了,显然是由于洛林·拉蒙特直接发出了某项命令。”
伊迪丝·布里斯托尔垂下眼睑。“我肯定我无法告诉您,”她说,“您说了,您想见办公室经理。”
梅森点点头。
“也许他能告诉您。”
“他上过证人席,”梅森说,“而除了她的工作是根据洛林·拉蒙特的直接命令安排的以外,看上去他并不知道别的。我认为别人能告诉我,洛林·拉蒙特为什么不嫌麻烦地插手此事。你能告诉我那一点吗?”
她慢慢地摇摇头:“我恐怕我无法告诉您多少东西,梅森先生。我知道,有时候一些人是由于某些个人关系被雇用的。我相信,埃尔伍德小姐在这里工作过大约两年时间,她的工作得到了很高的评价。您打算去问问办公室经理吗?”
“是的。”梅森说。
“也许我们最好把他叫到这儿来。”
伊迪丝·布里斯托尔拿起电话说:“请给我接乔治·艾伯特。”
过了一会儿,她说:“艾伯特先生,佩里·梅森先生,就是那位律师,现在在这儿,在这个办公室里。他有他的秘书德拉·斯特里特小姐陪同他,她显然是准备做笔记。梅森先生想知道,阿伦·费里斯被雇用没有通过惯常的人事部门的渠道是怎么回事,而且他想知道,麦吉·埃尔伍德怎么能有那么大的影响力,能使费里斯小姐插到等待名单的最前面。您介意到我的办公室来,回答梅森先生的问题吗?对,请马上来。”
她挂上电话,对梅森微笑着说:“也许我们能把那件事澄清,梅森先生。我很有把握,没有从贾维斯·拉蒙特先生的办公室下达指令。换言之,贾维斯·拉蒙特先生根本不知道这件事。因此,我对那件事一无所知。您会知道,拉蒙特先生自从得知他儿子被谋杀以后,就没来过这个办公室。无论如何,我当他的秘书已经大约两年了,我可以向您保证,给予费里斯小姐的任何优待都不是因为他发出的任何指令。”
梅森沉思着,皱着眉,点点头,一副全神贯注的样子。
他们默默地坐了一会儿,等待着乔治·艾伯特。梅森不安地动了动身躯,向门口看去,尔后又看看伊迪丝·布里斯托尔。
“我想就洛林·拉蒙特的生活方式了解一点儿情况,”他说,“他没和他父亲住在一起吧?”
“是的。”
“他自己有个寓所吧?”
“是的。”
“是在安迪科特路9612号吧。”