德雷克开口笑了。

    梅森接着说：“他威胁要对她起诉，并建议她最好去找律师，所以她来到这里。我对她说我愿意建议她请一位侦探尾随那个跟踪者。保罗，你可以安排一个好的侦探来做这个工作吧？”

    德雷克点头说道：“好吧，我们盯牢那个跟踪者，还有什么？”

    梅森说：“如果可能，就查清他是害人虫呢还是怪人，或是私人侦探。他若是私人侦探，就设法查请他向谁汇报。”

    德雷克说：“这最后一项要费点事。”

    梅森说：“如果他不是私人侦探，你的侦探就可假装安森太太兄弟或者她已故丈夫的朋友。如果他机警、咄咄逼人、好斗，他可以把这个跟踪者吓得惊慌失措，以便立即让这件事就此打住。”

    德雷克瞧瞧安森太太，问道：“你能描述一下这个跟踪者吗？”

    她说：“我知道他的每一个特征。他是个难以归类的人，他……”

    德雷克插话：“他的穿着如何？”

    “素净。”

    “身材多高？”

    “大约5尺8寸，或者5尺8寸半。”

    “年纪多大？”

    “大概30到35岁。”

    “体重多少？”

    “噢，大约150磅或160磅。”

    “你注意到他的领带了吗？”

    “是的，他戴的领带颜色柔和，穿的衣服总是很素净，款式保守。”

    德雷克说：“听起来像是一个专业侦探，可是还有点怪。”

    “为什么？”

    “他的穿着不像一个武侦探。”

    她问：“武侦探是怎么回事？”

    德雷克瞧瞧梅森，说道：“佩里，你告诉她。”

    梅森说：“安森太太，在侦探这一行有两类秘密跟踪的侦探，文侦探很难察觉。他决不能在跟踪对象面前碍手碍脚。如果他认为他已被发现，他就打电话给他所在的侦探社立即换人。

    “另一方面，武侦探却想方设法让跟踪对象了解到自己已被跟踪。他干一切事都是要让对象以为那是侦探的所作所为，他的行为露骨，足以使对象迟早发现他。”

    安森太太问道：“可是究竟为什么还有人要用武侦探？”

    梅森微笑：“其实他们是成对配合。”

    “你这话是什么意思？”

    “一个武侦探和一个‘套儿’——设圈套引人钻入者——配合行动。”

    “什么是‘套儿’？”

    梅森说：“‘套儿’就是一个得到跟踪对象信任的人，他是个偶然相识并能增进接触、迅速建立友谊的人。”

    安森太太说：“我不会和人迅速建立友谊。”

    梅森说：“我们这样来看这种事。假定你偶然认识了一个人，他和你的兴趣完全相同。他聪敏伶俐，观察入微，富于同情。你很难想到：竟然有人研究了你的性格、爱好、情趣，然后安插一个人，由这个人蓄意引导你相信他（或她）与你情趣完全相同，甚至好恶和成见也相同。

    “情况发展下去就是你在短短几天内见到他不少次。那个人很可能就是个‘套儿’。”

    塞尔玛·安森说：“请讲下去。”

    梅森说：“然后，在适当的时候，这个‘套儿’就用信号通知武侦探。这个武侦探就开始跟踪这个对象直到后者又去对‘套儿’说：‘你看见那个尾随我们的人了吗？他跟踪我已经两三天。’或者有另一个情况，假若这个对象对此什么也不提，这个‘套儿’就会说：‘瞧那个跟在我们身后的人。现在别回头，等咱们到了拐角的地方再好好看看他。我想他是跟踪我们。’”

    “然后又怎么样？”塞尔玛问道，她的态度表明