“是的，是我方案的一部分。可以说在我上任以前，内斯比特先生的异议从未有人提过。当时我觉得他是在拆我的台，他企图让我的管理部门达不到预期的纯赢利目标，以置我于难堪境地。”伯纳尔紧闭了一下双唇，然后补充说：“我认为内斯比特先生对经理之职觊觎已久。他深感沮丧。我想他现在还仍抱着当经理的念头。”

    法庭的观众席上，拉尔夫·内斯比特对伯纳尔怒目而视。

    “14号晚上你和被告有过一次谈话，是吗？”梅森问伯纳尔。

    “是的，先生。谈过一次。”

    “你告诉他，出于你认为充足的理由你将立即解雇他，并且让他马上离开公司驻地，对不对？”

    “对，先生。我是那样跟他说的。”

    “那么你是以现金付给他工资的吗？”

    “是内斯比特先生从保险柜的小现金抽屉里取出钱付给他的，当时我在场。”

    “那么，作为其应得工资的一部分，科尔宾接收的会不会就是刚才收做证据的那两张20美元的钞票呢？”

    伯纳尔摇了摇头。“我想过这种情况，”他说，“但是那不可能。当时我们根本无法得到那些钞票。职员薪金从银行里提出来时是密封在一只袋子里的。那两张20美元钞票就在其中。”

    “那么20美元钞票的号码单子呢？”

    “在一个信封里。钱放在保险柜里。我把号码单锁进了我的桌子。”

    “你能发誓，你和内斯比特先生14日晚上都没有碰过这两张20美元的钞票吗？”

    “是的。”

    “提问完毕，”梅森说，“没有别的问题了。”

    “现在我要请拉尔夫·内斯比特上证人席，”地方检察官弗拉什尔说，“我想确凿地确定这些事情发生的时间，阁下。”

    “很好，”哈斯韦尔法官说，“内斯比特先生，请上来。”

    拉尔夫·内斯比特，在回答完例行的预备问题之后，坐到了证人椅子上。

    “本月14日，被告哈维·科尔宾和弗兰克·伯纳尔谈话时你在场吗？”地方检察官问道。

    “是的，我在场，先生。”

    “谈话是在什么时候？”

    “大约晚上8点。”

    “那么，姑且撇开谈话的细节，我想问你，谈话的基本意思是不是解雇被告并令他离开公司？”

    “是的，先生。”

    “他拿到应得的钱了吗？”

    “是的，先生。他拿到了现金。是我亲手从保险柜里取给他的。”

    “当时工资表上的薪金在哪儿？”

    “在保险柜隔间中的密封袋子里。作为出纳，我拿着那个隔间的唯一一把钥匙。那天下午的早些时候，我去艾文霍城提取了装在密封袋里的钱以及内有钞票号码单的信封。我亲自把钱袋锁进保险柜的。”

    “那么钞票号码单呢？”

    “伯纳尔先生将它锁到他的桌子里去了。”

    “请提问。”弗拉什尔说。

    “没有问题。”梅森说。

    “那就是我方的陈述，阁下。”弗拉什尔说道。

    “能给几分钟让我们内部讨论一下吗？”梅森问哈斯韦尔法官。

    “好的，尽量快一些。”法官同意了请求。

    梅森转向保罗·德雷克和德拉·斯特里特：“哦，你瞧，铁证如山了，佩里。”

    “你还要叫被告上来吗？”德拉·斯特里特询问道。

    梅森摇了摇头：“那无异于自投罗网。他以前曾被定过罪，而且依照法律，若一方在直接讯问时提及某次谈话的一部分，对方则可将其全部兜出来。科尔宾被解雇的那次谈话说明他隐瞒了过去的记录，