克斯特，罗伊·巴克斯特。”

    “没有别的解决办法？”

    “我可以付给他钱。”

    “这种办法对敲诈者一般没什么用，”科斯塔说。

    “你已经知道这事了？”

    “我们共同的朋友告诉我一点。他说有个人想敲诈你。”

    罗塞蒂没有说话。

    “说吧，罗塞蒂先生。你可以信任我。”

    罗塞蒂扭过脸，他的脸在抽动。“很久以前，我杀了一个人。

    巴克斯特发现了这事。他想要钱。我了解他，如果我付钱的话，他会一直要下去。所以我请我们的朋友帮忙。我曾经帮过他大忙，他欠我的情。现在他用你来回报我。“

    “你告诉你妻子了吗？”

    “她知道，但她不会说出去的。”

    “还有别人知道我吗？”

    “没有。只有我、我妻子和我们的朋友。”罗塞蒂伸手到抽屉里。“这是有关巴克斯特的资料，他家的地址、他从事的生意，还有一张照片。”

    科斯塔瞥了一眼那些资料。“他是做什么的？”

    “他是一个律师，或者说他自称是一个律师。我不知道他怎么赚钱的。他应该有他的生财之道。”

    “那么他为什么要敲诈你呢？”

    “我不知道，也许他日常费用很高，钱不够用。”

    “我的费用也很高，”科斯塔说。

    “我知道，我付得起。”

    我们的朋友说给你批发价，科斯塔冲他微微一笑。“你付得起五千元吗？”

    “付得起。这和巴克斯特的要价相比，便宜多了。”

    “他给你多长时间？”

    “他说他给我两星期时间筹集两万五千元。过时不办的话，他就向警察报告。”

    科斯塔站起身，把那几张纸折起来，放进口袋。“我去侦查一下地形，然后告诉你结果。”罗塞蒂看着科斯塔，他的双手在颤抖。

    “去吧，”他说。

    “我是一个非常谨慎的人，罗塞蒂先生。我会仔细侦查，然后告诉你结果。”

    科斯塔的眼睛落到壁炉上挂着的一幅海鱼画上。

    “你很紧张，”他说。“为什么你不去钓几天鱼呢？”

    罗塞蒂苦笑了一下。“我？”他说。“整个夏天，我每个周末都去钓鱼，和我妻子一起。我们有一艘小船。我们生活得很平静，开餐馆、钓鱼。突然，我接到那个巴克斯特的一个电话。我不钓鱼了，我不管餐馆的事了，整天焦虑不安。”

    “我会尽力而为的，罗塞蒂先生。也许不久你就又可以钓鱼了。”

    科斯塔离开了里屋。当他经过客厅时，高兴地冲罗塞蒂太太点点头。她抬起头，愁眉苦脸地看着他。“你吃饭了吗？”她问。

    “还没有。”

    “到楼下和我们一起吃吧，”她走到里屋门口。“孩子他爹，一起吃饭去吧？”

    他走出来。“你们吃去吧，”他说，“我要睡一会儿。”

    “把被子盖好，孩子他爹，”她说。

    他们坐在餐馆的一个车厢座，吃饭时，矮小的女人只说了几句话。最后，当咖啡送上来时，她抬头看着他。

    这是一件可悲的事，她说，“孩子他爹很害怕。”

    “你害怕吗？”科斯塔问。

    “我？不，我不害怕。这种事情是避免不了的。一个人的一生，总是在不断地战斗。我懂这个道理。”

    “别担心。我会非常小心的。”

    “是应该小心点。我也很小心。你千万要当心。”

    “别担心，罗塞蒂太大。”

    他站起身，准备离开。

    “你有大