是对你们辛勤劳动的回报。”

    我打开腿上的一个盒子，这是我进屋前从汽车行李箱拿出来的。里面放着那把德国手枪。我托着手枪，冲诺玛说：“诺玛，你一定很乐意重新得到它吧？”

    “我当然乐意，”她回答说，站起身，第一次露出微笑。

    我说：“诺玛，你微笑的时候，非常迷人，虽然有些邪恶。”

    她微笑着向我走来，我掉转枪口，扣动了扳机。我瞄准她开了三枪。她就像被一只看不见的巨手打中一样，踉跄着向后退去。

    她刚一倒在地上，我就把枪口对准了泰森。

    他吓坏了，眼睛瞪得溜圆，像个落水的小狗一样全身发抖。

    “泰森，”我说，“好好看看她。你不想像她一样死吧？”

    他的眼睛飞快地低下，瞥了一眼地下的尸体。他连话也说不出，只能拼命地摇头，表示他不想死。

    我说：“泰森，如果你不照我说的做，你马上就会死去。”

    “什么事都可以，”他呜咽着说，“你让我干什么事都行。”

    “真正杀害我父亲的凶手是诺玛，”我安慰他说。“你只是他的工具。她只是利用你而已，对吗？”

    “对，”他声音颤抖地说。“她利用我，我——我不知道我在干什么。我无法抗拒她。”

    “说得对。为此，我要给你一次机会。我要你写一张便条，承认你杀了我父亲——和诺玛。然后你带上这十万元，夹着尾巴尽快离开这里。如果你被抓住了，那你就完了。我会否认你的指责，便条将证明你是有罪的。但至少你得到一次幸存的机会。公平吗？”

    他使劲点头。“非常公平。”

    我带他走向客厅的桌子，让他自己打开抽屉，拿出我父亲的文具用品。我转到桌子的另一边，举起枪，枪口离他的太阳穴只有一英寸。

    “拿起那支笔，”我命令道。“一字一字照我说的写。”

    我口述道：

    “我不得不惩罚诺玛，因为她逼我杀了鲁道夫·克鲁格。她有一种奇怪的力量，控制了我，我无法抵抗。她的声音在我的脑袋里低语，要我去杀人。我不得不终止这一声音——上帝保佑我！”

    “这个便条很怪。”我说，“但很符合目前的情况。如果你被抓住了，你可以说自己精神不正常。现在签上你的名字！”

    他一签上名字，我立刻用枪管顶住他的太阳穴，扣动扳机。我擦干净手枪，把他的指纹按在上面。然后，我把一支铅笔插进枪管，挑起手枪，扔到他晃动的右手下。

    我拿起装着十万元的手提包，那里面现在又放进了出让证书和装手枪的盒子，我走出大门，钻进我的汽车，没有开灯就开走了。

    我顺利地回到电影院，没有人看到我。散场出去的时候，我又和斯坦墨茨聊了几分钟，谈谈刚看过的两部电影，接受了他对我失去父亲的安慰。

    最后，我拍拍多丽的背，笑着离开了。

    这些精心设计的证明我不在场的办法全都白费了。

    我根本没有受到怀疑。

    几天后，当我还陶醉在胜利的喜悦中时，接到温斯特罗姆警官的一个电话。

    “你搞错了，”他说。

    “你这话是什么意思？”我问，感到背上升起了一丝凉意。

    “你搜索你父亲房间时，没有发现最让人不可思议的证据。如果你及时发现的话，陪审团毫无犹豫地就会判他们俩有罪。当然，现在这没什么关系了。但我认为你会觉得这非常有趣，克鲁格先生。”

    “什么证据，警官先生？”

    “听着，克鲁格先生，我不想在电话上告诉你。你只有亲眼看到后才敢相信。

    你有时间过来一下吗？“