第二十三章
因为在布尔农展会上要展示提波的是西蒙,因此博来把所有训练这匹马的工作都留给了他,自己则去照料其他的几匹。但是有些时候,西蒙不知去了哪里,博来也带提波出去走动走动。博来暗地里渴盼着这样的时刻。其实,莱契特的马他大部分都很喜爱,尤其是活泼的彻伦、亲切的思嘉,以及爱莲的坐骑——已经老眼昏花的巴斯特。然而提波毕竟是很特别的一匹,它代表一种挑战、一种兴奋、一种满足,以及一种光荣。
他计划将提波从它背上把人摔下来的习惯改掉,但他知道现在还不是时候。如果要它在布尔农展上展现跳跃的本事,那么它现在就不能再接受其他的训练,以免挫折它的信心。有一天,他一定会好好治理它,但在这段时问里,最好让西蒙全权管理它,保住它对自己的把握。于是博来在带它出去运动时,只是和缓地让它走走,而在这同时,他自己也一面观察、一面考虑着以后在什么地方训练这匹马较恰当。
坦壁区的山毛榉树没有够低的树枝,而且山顶上也不够空旷,不能让它尽情奔跑。
他希望能找到一个宽敞的地方,并且有单独或长在一起、树枝的高度又合适的树,可以引诱提波耍这个恶作剧。也许可以利用喀莱尔那一片草原来训练它。
“你想喀莱尔宅院的人们会不会介意我们从草场中骑马经过? ”有一天他这样问爱莲,这时候距离布尔农展还有七天。
爱莲告诉他不会的,并且告诉他,喀莱尔宅院的人甚至连游戏场都不用。他们保留着游戏场,只是为了景观的缘故。
于是博来带着提波来到山谷的另一端,在喀莱尔的草场上慢慢走着,并且尽量避开树木。接着他又带它到各个不同的树丛去,并且估量着最低的树枝离开地面的距离。提波对博来的做法感到十分不解,但还是很有兴趣地跟来跟去。它对高大的树特别感兴趣,只是不知道博来的想法如何。
他们走过好几个树丛,一直来到有五百年历史的树丛,这个树丛是喀莱尔的骄傲。当他们走近树荫时,提波的两只前脚倏地上腾起来,并且发出惊恐的声音。博来觉得很奇怪。这棵橡树让它想到了什么? 他看着提波竖得直直的耳朵。也许不是什么记忆,也许是躲在草地上的什么东西。
“你总是这样偷袭树下的女孩子吗? ”一个声音从树影里传来。只见巴斯勒小姐像一条海狗似的从草地上直起身来。她用手肘支着身体,很有兴趣地看着博来和提波。博来看到她自己一个人,有点意外。“你除了这匹黑马,就不骑别的马了吗? ”
博来回答说他其实常常骑别的马。
“我想我不应该奢望你来这里是要找我吧? ”
博来告诉她,他是想找一个可以用来训练提波的地方。
“它有哪里不对吗? ”
“它有一个习惯,老想跑到树下去,让树枝把骑在它背上的人刷下来。”
巴斯勒小姐把身体往上再抬高一些,饶有兴趣地再看一看提波。“真的吗? 我真不能相信一匹马这么会恶作剧! 那你要怎么训练它呢? ”
“我要让它每次跑到树下都感受到很大的痛苦。”
“你是说每次它想这么恶作剧时,你就要打它? ”
“倒不是。那不会有什么用的。”
“或是它恶作剧以后,你就打它? ”
“也不是。这样它根本不会把挨打和树联想在一起。”
他用马鞭在提波黝黑的身上摩擦着,提波低下头来。“你一定会很意外它会联想到什么。”
“任何和训练马有关的事都会让我想不到的。那你究竟要怎么做? ”
“我要让它朝着一棵诱惑它的树快跑过去,当它到达树下时,我就在它的肚子上刺一下,这样它永远不会忘