当下午两点四十一分从拉博站驶来，开往伦敦的快车一分不差地靠站时，萍小姐正坐在草坪上的杉木下，思考着自己是否是个大傻瓜，无暇顾及火车时刻。坐在阳光普照的花园中真是一件赏心悦目的事。一片宁静，正好星期六下午都安排有竞赛活动，整个学校的学生都在板球场上与昆姆学院的学生竞赛。昆姆学院位于村庄的另外一头，两个学校一直相互竞争。这些年轻人，可也真是多才多艺。胃黏膜和板球似乎是八竿子搭不上关系，但她们的表现仍然优异。涵妲在早餐后到过她的房里，告诉露西若是她愿意留下来过周末，一定可以有全新的体验。“这群年轻人个个不同，却都生气蓬勃，遑论她们的作品成果更是各有巧思。”涵妲绝不是口出戏言。这个学校的年轻人们，无时无刻不以不同的面目呈现在她的眼前。她与教员们同桌共进午餐，吃着毋庸置疑的“均衡”食品，一方面也借此机会熟悉这些人。涵妲孤零零地坐在桌子一端，茫然地吞咽着食物。吕克小姐倒显得相当健谈。吕克小姐削瘦扁平，然而相当聪慧，在学校教授理论课程，她就像所有的理论课教师一样，想法多意见也多。相比之下，高大健壮、年轻红润的低年级体育老师瓦格小姐，则毫无新意，她所发表的意见，也不过是附和雷弗夫人罢了。雷弗夫人教授芭蕾舞，说话不多，但要是一开始用她深厚如褐色丝绒的语调发言时，没有人胆敢打断。坐在桌尾的，是馥若·葛塔森和她的母亲，葛塔森小姐是高年级体育老师，甚少发言。

    午餐间，露西发现自己的眼神被馥若·葛塔森牢牢吸引住。这双瑞典式浅色明眸散放出的狡黠，让她无法抗拒。过重的贺莒小姐，聪颖的吕克小姐，笨拙的瓦格小姐，优雅的雷弗夫人——这些人在这个苍白高大的瑞典神秘女子眼中，又是什么样的人呢? 花了整个午餐的时间来想一个瑞典女子，她现在等候着南美洲人的降临。

    “迪得洛不参加竞赛，”涵妲说，“所以我会请她下午来陪你。”露西本来根本不想要人来陪她——她喜欢独处——但是，有个到英国念书的南美人作伴，倒也是个挺有趣的念头。纳什在午餐后碰到她时说：“如果你不喜欢板球，恐怕你今天下午就要落单了。”

    这时另一个高年级学生经过：“宝儿，没关系，骚核桃会照顾她。”“那好。”

    宝儿显然很习惯这个昵称，一点也不觉得突兀。

    露西倒是很想会一会骚核桃，坐在阳光花园里，一边消化营养平衡的高纤维午餐，一边思考这个昵称的来由。

    “核桃”指的大概是巴西核果。她相信，俗语也拿这两个字来形容疯疯癫癫的人。但是“骚”指的又是什么呢? 一个低年级学生从她身边经过，跑向脚踏车棚，一边向她露出笑容。露西认出这是早上在走廊上碰到的女孩。

    “你把乔治安然放回原位了吗? ”露西朝她喊出声来。

    “是的，谢谢你。”年轻的莫里斯小姐微笑着回答，停住脚步，用脚尖站立着，“但是我好像又有别的麻烦了。吕克小姐走进教室时，我刚好把手放在乔治的腰上，其实只是要在挂它时保持平衡而已。恐怕我这一回是有口难辨了。”

    “日子难过啊。”露西深表同感。

    “不管如何，我想我总算了解‘肌肉附着’了。”年轻的莫里斯小姐边说边加速跑向草地的另一边。

    萍小姐心想，真是一群好孩子，有教养，干净，又健康。待在这里真是相当愉快。远方地平线上的污点是拉博镇的乌烟。在伦敦上空也有一团乌烟瘴气。还是坐在这里，呼吸带着浓厚玫瑰香味的空气，听着年轻学子的招呼声比较好。她稍稍把脚挪开一些，看着草坪另一头那幢乔治亚式的大型建筑物“老屋”在阳光下闪闪发光，两翼较摩登的“玛利安”式建筑的侧厢略嫌不相称，但在赖式学院搭配上整个大建筑物倒也称