第一章
的脚趾。虽然知道潮水下一分钟就会退到好几码之外,帕特凯瑞还是把这堆毫无生气的东西,往上拖了一点,免得再受海浪的轻侮。
接着他想到打电话。他环顾四周,看看这女孩下水之前是否留下什么衣物。似乎什么都没有。或许她把原来的穿着放在涨潮线以下,所以被潮水带走了。也可能她根本就不是在这里下水的。无论如何,现在找不到可以覆盖她身体的东西,于是帕特凯瑞转身,又开始在沙滩上疾走了,他要回海岸巡逻站,距离最近的电话在那里。
“沙滩上有尸体,”当他拿起话筒打给警察局时,一面告诉比尔。刚特。
比尔的舌头在齿缝间咂了咂,把头猛地向后一仰。这个动作简捷有力地表现他对状况的不耐,对有人会把自己淹死的不解,同时对料中了期待的最坏情况的沾沾自喜。“如果这些人真想自杀的话,”他的声音听不出任何情感:“干吗挑上我们? 南部海岸不是有很多海滩吗? ”
“不是自杀”,帕特凯瑞在讲电话的空档说道。
比尔不理会他的话。“就因为到南岸门票钱比这里要贵一点! 你以为他们既然连命都不要了,应该不会这么斤斤计较,干脆让自己死得有格调一点。可是偏偏不! 他们要买最便宜的票,一个一个到我们门前! ”
“比奇角那一带也有很多,”公正不阿的帕特凯瑞气喘吁吁地反驳。“反正不是自杀。”
“一定是自杀。你以为有那么多悬崖是做什么的? 保卫英国吗? 才不是。就是方便自杀。这已经是今年第四起了。等到要报所得税的时候,还会有更多。”
他停住话头,帕特凯瑞的话吸引了他的注意。
“一个女孩。呃,女人。身穿鲜绿色的浴衣。”( 帕特凯瑞属于不知道什么叫做游泳衣的那一代。) “就在峡谷南侧,大约一百码的地方。没有,没有人在那里。
我得赶紧来打电话。不过我马上就回那边去。好,我们在那边碰头。
啊,喂,队长吗? 是,不算一天的好开始,不过我们已经习惯了。不,一件游水意外而已。救护车? 对,几乎可以开到峡谷。在西欧佛的主干道刚过三英里的地方转下小路,一直通到峡谷岸旁的树林为止。好的,待会见。““你怎么可以断定只是一件游水意外? ”比尔问道。
“她穿着浴衣,你没听到吗? ”
“谁说不能穿着浴衣跳海自杀的。故意让它看起来像意外。”
“这种季节没办法跳海。你会掉在沙滩上。而且这样做太明显了。”
“可能是走进海里慢慢淹死的。”比尔说道,他天生爱抬杠。
“是吗? 可能是吃了太多薄荷糖中毒死的。”帕特凯瑞说,他在阿拉伯时也喜欢较真,但后来却发现这在日常生活中颇为无聊。