“当然了，探长，你需要的就是休息。稍微放松一下。”

    警察局长站起来套上雨衣。“你让自己操劳得不成人形了。这样没有用的，除了提早进坟墓以外。今天已经是礼拜五，我敢发誓你这个礼拜没有一天晚上睡过觉，也没有好好吃一顿饭。简直乱来嘛！ 你不可以把这件事情看得这么认真。以前又不是没有犯人脱逃，以后也还是会有。”

    “是我的犯人就不行。”

    “那就是太苛求了。我只能这么说。太苛求了。每个人都会犯错。谁想得到卧房里会有一扇逃生门？ ”

    “我应该先检查橱柜里面是什么。”

    “噢，我的好先生——”

    “第一扇门打开的时候是面向我的，所以我看得到里面。等他走到第二扇门的时候，他分散我的……”

    “我告诉过你，你已经失去客观的判断力了！ 如果你再不离这件事远一点，很快你眼里会到处都是橱柜。你会变成你们威廉斯警官所说的‘因公崩溃’。你得跟我回去吃一顿晚饭。不用给我什么‘可是’了！ 二十里而已。”

    “可是这段时间可能会有事情……”

    “我们家有电话。爱瑞卡要我带你回去。还特别提到要买冰。你喜欢吃冰吗？

    反正她说她有东西要给你看。““小狗吗？ ”格兰特微笑道。

    “不知道。可能吧。反正我一年到头在史戴因好像随时都会看到一窝那种东西。

    你最佳的接班人来了。晚安，警官。““晚安，长官。”威廉斯说道，他刚喝完晚茶，脸上红通通的。

    “我要带格兰特探长一起回我家吃饭。”

    “太好了，长官。好好吃一顿饭会对探长大有好处。”

    “这是我的电话号码，万一你要找他的话。”

    格兰特已经非常疲倦。这一周来的苦难真是漫长。想到在一个安静的房间里和一群轻松的人一起吃顿饭，简直就像重新拾回生活中某个比较幸福的领域，那是他遗忘很久的。他习惯性地把桌上的文件收拾整齐。

    “谢谢你，我很乐意去叨扰一顿晚餐。爱瑞卡小姐真亲切，还会想到我。”他伸手去拿帽子。

    “想得可紧了，这个爱瑞卡。她平常不容易动感情。但是看起来好像蛮崇拜你的。”

    “恐怕我有一个很强的情敌。”

    “噢，对，在奥林匹亚，我记得。你知道吗？ 格兰特，我实在不大懂怎么带小孩，”他走出警局去开车的时候说道：“爱瑞卡是我的独生女。她出生时妈妈就死了，我一直把她留在身边，没让她上幼儿园。她的老保姆常常和我聊到这个问题。

    她很喜欢为教养小孩这种事情争得面红耳赤。后来她上学了。一定要认识和你同年龄的人，这就是教育的目的：学着和人相处。她不喜欢，不过还是坚持下去了。她是很有勇气的人。““我觉得她是一个很迷人的孩子。”格兰特诚恳地说道，回应局长一本正经的语气和忧心忡忡的表情。

    “正是如此，格兰特，正是如此！ 她已经不再是小孩子了。她应该走出去。去参加舞会。去城里和她姨妈住一阵，见见世面。可是她不要。只喜欢待在家里，或者到处乱跑。

    她不注意穿着打扮这种其他同年纪的人会注意的事。她已经十七岁了，你知道吗？ 我很担心。她成天开着那辆小车晃来晃去。有一半的时间我都不知道她在哪里。

    不是说她不告诉我，如果我问的话。她一直是很诚实的孩子。可是我还是会担心。

    ““我不认为有担心的必要，长官。她自有她的幸福之道。你会看到的。很少遇到像这种年纪的孩子能那么清楚自己想追求的是什么。”

    “真是！ ”局长说道：“而且还说追就追！ 乔治也会来吃