事情一旦牵扯到孩子，我们也没办法呀。”坂崎小声地说，“藤间说要欺骗不知真相的并木先生，我们其实也很不好受……”

    “因为牵扯到孩子……吗？”

    俊介回到客厅中央，再度看着所有人，最后将视线落到藤间身上。

    “整个事件我大概知道了。虽然有许多意外之处，但跟我的想象相差不远。只不过你们的说词里遗漏了最重要的一点。大家都尽可能地不去触碰，甚至有过于谨慎叙述经过之嫌。但是如果没有听到这个最重要的部分，我难以认同。我想你们应该也很清楚我指的是什么吧？”

    藤间发出一声长叹，同时垂下了肩膀。

    “我知道。”

    “那可以告诉我吗？最重要的这一点。”俊介拉高音量说，“我知道凶手是孩子。但究竟是四个当中的哪一个？还是跟我一开始说的一样，他们全部一起犯案的？”

    藤间按摩了一下眼尾之后，视线逐渐往关谷夫妇、一枝、美菜子杜坂崎夫妻的脸上移动，但是没有人敢正视他。最后藤间眼神无力地看着俊介。

    “不，不是全部一起。凶手只有一个人。”

    “一个人……”

    “关于这一点关谷先生的说法可以参考……”藤间将箭头指向关谷。

    关谷搔搔头，皱着眉说：“刚刚我也说过了，我比津久见老师先一步离开这里，准备到他和高阶小姐见面的地点埋伏。但是因为时间还早，便到租来的别墅绕了一下。就在走出那里的别墅时，”关谷说到这里暂停了一下，深吸了一口气。“孩子们放在鞋柜里的运动鞋只剩了三双，我很确定；但是当时并没有想太多。直到事后回想，才意识到这一点具有很重要的意义。”

    “原来如此。”俊介睁大了眼睛说，“英里子被杀，表示凶手在那个时间点不在别墅里。而只剩下三双运动鞋则表示至少还有三个人留在别墅里。”

    “那个凶手……”藤间说，“偷听到晚餐后我跟关谷先生及津久见老师之间的说话内容。他认为突然出现的高阶英里子是个障碍，便决定要杀死她。惟一的机会只有津久见老师出现在约会场所之前；为了争取时间，必须要想办法拖延住津久见老师……”

    “难怪！”俊介击掌说，“一只鞋才会不见了……”

    “那是犯人干的好事，目的是要拖延津久见老师离开这里的时间吧。”

    俊介将手移到头上，把头发乱抓一通。“怎么会这样？小孩居然会……”

    “就像关谷先生说的吧，他们比大人要残酷许多，而且富于心机。要采取什么行动时，也比大人能够冷静地计划。”藤间肩膀下垂地，丧气说话。

    “然后呢？”俊介凝视着地板问，“凶手是谁？不要再卖关子了。四个小孩之中究竟是谁杀死了英里子？”

    他的声音在客厅里回响，大家都沉默不语。连藤间也一脸痛苦地低着头。

    “藤间先生！”俊介叫唤。

    藤间慢慢地摇摇头说：“我不知道。”

    “什么？”

    “我不知道呀，真的。凶手是四个孩子中的谁吧，但我不知道是哪一个。在这里的家长们也不清楚谁的小孩是凶手。”

    （四）

    俊介茫然地伫立在原地，然后眨眨眼睛，嘴巴几度开了又闭上。终于他问妻子说：“是这样子吗？”

    她机械化地点点头，好像已经失去全身的力量。

    “不……可是……还是说……”俊介变得口吃，“你们是否不自觉地想保护谁呢？明明不知道凶手是谁，怎么会有必要隐瞒整个事件呢？”

    “我们知道凶手，”藤间说，“就是小孩。是我们的小孩中的某一个。”

    “你是说不知道是谁也无所谓吗？不管是谁都要保