男人从公事包里面拿出一封信，拆开信封，抽出一张折成细条的纸交给和尚。

    和尚有点疑惑地接过纸条，只见上面写着“请金田一耕助转交”，这才猛然醒悟似的，重新看了看眼前这个男人的脸。

    “这是千万太的笔迹啊！”

    和尚满脸惊疑地说。

    穿着日式裤裙的男人点点头。

    “你就是金田一耕助吗？”

    和尚再看了他一眼。

    穿裤裙的男人又点点头。

    “收信人姓名上写有我、荒木村长，还有村濑幸庵医生的名字，我可以先看吗？”

    “当然，请。”

    穿裤裙的男人神情自然地说。

    和尚于是打开折叠的纸条，看完后又把纸条折回原来的样子。

    “这信就暂时交给我吧。”

    了然和尚说着，把纸条放进信封里，并从怀里拿出一个大纸袋，把信封装在里面，然后慢慢回过头来，看着穿裤裙的男人，十分自信地说：

    “狱门岛是个最适合安静休养的地方，因此，本家的千万太才把我跟荒木村长、村濑医生介绍给你。”

    穿裤裙的男人点点头。

    “会不会给各位添麻烦呢？我还准备了一点米……”

    男人有些腼腆地说。

    “那倒是无所谓啦，虽然岛上不是样样都有，不过你一个人吃住应该没有什么问题。你是本家千万太介绍来的，谁都不会推辞的。你要住多久，就住多久，只是……金田一先生……”

    和尚有些欲言又止。

    “请说。”

    “本家的鬼头千万太为什么不回来呢？”

    “鬼头他……”

    男人顿了顿，有些难以启齿的样子。

    “他战死了吗？”

    竹藏接腔问道。

    “没有，本来他今年八月就可以复员回乡的，后来在复员船上……”

    “被杀死了吗？”

    和尚十分关切地问。

    “不是，总之政府很快就会寄出通知的，只是千万太希望我先来通知你们。”

    “真倒霉啊！”

    竹藏双手抱头，悲愤地喊着。

    三个人沉默了好长一段时间，彼此都眼神空洞地望着海面。

    过了许久，和尚才开口说：

    “我绝对不让分家因此得利。”

    濑户内海平日风景如画，海水湛蓝清澈，波平浪静；有时候大浪一来，却有另一番景象，常常会听到惊涛拍岸的潮声，让人以为暴风雨马上就要来了。

    “白龙”号就在这变幻莫测的内海中向前驶去。

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    注释：