熟练地吩咐着。

    灯一开，金田一耕助就看到两张穿着军服的年轻人照片，除了死在复员船上的鬼头千万太外，另一个人大概就是刚才大家在谈论的那个叫阿一的青年吧！他长得跟早苗很像。

    “好了。”

    和尚坐下来，向村长和幸庵医师两人各看一眼。

    “我先介绍一下，这位金田一先生是千万太的战友。”

    医生应了一声，看着金田一耕助；村长则紧闭着嘴巴，面无表情。

    “千万太请他带这封信来。”

    和尚从怀里掏出信，向坐在屋里的人说。

    村长跟医生轮流看过介绍信后，村长脸色凝重地看着金田一耕助问。

    “那么……千万太呢？”

    “他死了，死在复员船上。”

    金田一耕助想起死去的战友，不禁神色黯然。

    医生闻言，突然像泄气的皮球似的，全身不断颤抖着；而村长则低声呻吟，瘪缩的嘴可怕地扭曲着。

    金田一耕助始终无法忘记当时那两人奇怪的反应。那种诡异的沉默气氛，几乎要让人窒息。

    如瀑布般的大雨依旧下着。

    “早苗，客人在里边吗？”

    一个轻佻的声音从格子门后传来。

    “没看见哪！”

    “在那边啦！一定是在那个十坪的房间。”

    “雪枝，客人是谁？”

    “是不是鹈饲呢？”

    “你真笨，如果是鹈饲的话，才不会从玄关来，他一定会从后门偷偷进来的。”

    “来找谁？”

    “还有谁？当然是找我的啦！”

    “笨蛋，是来找我的啦！”

    “姐姐，等一下，你看，我的腰带这样系可以吗？”

    “可以，这样已经很好看了。”

    “可是我还是觉得不太好，月代姐姐，拜托你帮我重新系一下啦！”

    “花子，这样已经很好啦！再磨蹭下去，客人都要回去了。啊！雪枝好诈喔！居然先跑去了。”

    嘈杂的说话声与脚步声渐渐传到客厅来，隐约还可以听到她们说什么“不认识这个人呀”、“长得土上的嘛”的偷笑声，闹得金田一耕助也不禁脸红了起来。

    和尚见状，忍不住笑着说：

    “女孩子们，还在外面叽叽喳喳的干什么呀？快点来跟客人打招呼。”

    “哇，被他们听到了！”

    一阵笑声之后，三个女孩穿着像歌舞伎似的长袖和服，一个跟一个走了进来，插在她们头发上的花簪则轻轻摇晃着。

    “金田一先生，她们是干万太的妹妹——月代、雪枝、花子，最大的月代十八岁，接下来各差一岁。”

    和尚—一介绍道，金田一耕助不禁凝神屏气地看着眼前的三个女孩子。

    这三个女孩子像三朵盛开的鲜花，那股逼人的美不禁让金田一耕助的脊背升起一阵寒颤，现在他才知道自己所担负的使命是多么困难。

    他想起在闷热的复员船中，鬼头干万太一边挣扎着呼吸，一边努力断断续续地说着：

    “我不想死，我、我也不能死。因为我不回去的话，我那三个妹妹就会被他们杀死……可是……可是……我已经不行了，金田一，请代替我……代替我去狱门岛……我给你一封介绍信……金田一，我过去一直没跟你提起过……其实我很久以前就知道……你是谁了……本阵杀人事件……我在报纸上看到过……请你……去狱门岛……代替我去……我那三个妹妹……表弟……我的表弟……”

    谁料，鬼头千万太的话还没说完，就死在那充满恶臭并如蒸笼般闷热的复员船舱里了。

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